К 1850-м годам о правлении Наполеона забыли, а до Первой мировой войны оставалось более полувека. Но тем не менее в Европе не было недостатка в кровавых конфликтах, и одним из важнейших было столкновение империй в Крыму. Крымская война, которая велась с октября 1853 г. по февраль 1856 г., представляла собой борьбу между царской Россией, с одной стороны, и объединенными силами Великобритании, Франции, Сардинии и Турецкой Османской империи, с другой. Вот ускоренный курс из 8 пунктов, который должен ввести вас в курс дела.
1. Разжиганию Крымской войны способствовала напряженность между религиозными течениями
С 1517 по 1917 год Иерусалим контролировался преимущественно исламской Османской империей. Два религиозных меньшинства в этом районе, католики и восточные православные христиане, считали части Иерусалима святыми и хотели получить гарантированный доступ к этим местам. Православные христиане нашли союзника в лице российского царя Николая I, который в июне 1853 года вторгся в турецкие владения на территории современной Румынии, чтобы оказать давление на османских правителей. Царь оправдывал вторжение необходимостью защитить права православных христиан, но не было секретом, что царь также хотел захватить турецкие территории для России.
2. Королевство Сардиния присоединилось к Крымской войне позже
Официальной датой начала Крымской войны было 5 октября 1853 года, через день после того, как Османская империя объявила войну России. Поскольку российская экспансия угрожала коммерческим интересам Франции и Великобритании, обе эти сверхдержавы объединились с османами, вступив в войну в марте 1854 года. Другой союзник, Сардинское королевство, вступило в войну в 1855 году. Сардиния и некоторые части материковой Италии ополчились против России, чтобы улучшить свои дипломатические отношения с Францией.
3. Центром конфликта стал Севастополь
Крымский полуостров, аннексированный Екатериной Великой в 1783 году, на момент начала войны все еще был частью Российской империи. Севастополь был главной военной базой российского флота, поэтому, когда Великобритания и Франция присоединились к османской кампании против России, их силы направились прямо в Крым. С 14 по 16 сентября 1854 г. на полуостров прибыло более 60 000 союзных войск. Через несколько недель они начали 11-месячную осаду Севастополя, которая продолжалась до сентября 1855 г. И Крымская война не ограничивалась самим Крымом: помимо него воевали на территории современной Румынии, морские сражения происходили в Белом море, Балтийском море и северной части Тихого океана.
4. Возможно, самая известная фотография Крымской войны была постановочной
Военная фотография достигла своего апогея во время боев в Крыму. Снимки боевых лагерей и усталых солдат, сделанные очевидцами, сформировали общественное мнение. Ни один фотограф Крымской войны сегодня не пользуется большей известностью, чем Роджер Фентон, чья серия из 360 снимков, сделанных в период с 8 марта по 6 июня 1855 года, поразила британские СМИ. Одна фотография под названием «Долина смерти» нашла отклик у критиков. На нем изображена грунтовая дорога, усыпанная пушечными ядрами, — последствия обстрела Севастополя. Тем не менее, в 2007 году оскароносный режиссер-документалист Эррол Моррис предположил, что кто-то переставил пушечные ядра через дорогу спустя много времени после того, как они были выпущены из орудий, возможно, чтобы усилить драматический эффект изображения.
5. «Атака легкой бригады» британских войск в Крымской войне была стратегической катастрофой
25 октября 1854 года во время Балаклавской битвы 676 человек британской легкой кавалерии получили приказ вернуть орудия, захваченные русскими войсками. Но их инструкции сбивали с толку, и подразделение было направлено на незащищенную позицию, окруженную русской артиллерией. Несмотря на смертельное поражение в вооружении, легкой бригаде было приказано атаковать прямо под огнем противника. Русские войска разгромили британскую кавалерию, убив 107 и ранив 187 человек плюс 400 лошадей.
6. Царь Николай I умер в середине конфликта
Царь Николай I заболел пневмонией после свадьбы в Санкт-Петербурге и умер 2 марта 1855 года в возрасте 58 лет. Его старший сын, Александр II, сменил его на посту царя и продолжил войну.
7. Крымская война предзнаменовала отмену крепостного права в России
8 сентября 1855 года противники России взяли Севастополь. В следующем году между странами начались мирные переговоры, кульминацией которых стал Парижский договор 1856 года, официально положивший конец Крымской войне. По договору Черное море было объявлено нейтральной территорией, закрытой для всех военных кораблей, российских или иных. Стремясь дистанцироваться от унизительного поражения, царь Александр II использовал последующие годы для проведения внутренних реформ. Самым большим его достижением была отмена в 1861 г. крепостного права. С 1649 г. 19 века крепостные составляли 34,4 процента населения России. Страх перед народническим восстанием побудил Александра II действовать.
8. Война также привела к продаже Россией Аляски Соединенным Штатам в 1867 году
Колонизированная Россией в 1741 году Аляска когда-то была прибыльным источником шкур тюленей и каланов для русских торговцев. Но огромная территория была малонаселенной и трудно защищаемой. Этот второй момент был подчеркнут во время Крымской войны, когда британские войска атаковали Петропавловск через Берингов пролив от Аляски. Россия решила продать Аляску до того, как другая империя сможет захватить ее силой, и передала ее Соединенным Штатам за 7,2 миллиона долларов (около 130 миллионов долларов сегодня) в 1867 году, что стало одной из крупнейших сделок с землей всех времен. Аляска получила статус штата 3 января 1959 года.