КГБ и ЦРУ были печально известными врагами во времена холодной войны. Как агентствам национальной безопасности двух воюющих наций, их оперативникам было поручено собирать разведданные любыми возможными способами, включая дружбу; попытки превратить людей в двойных агентов были обычным явлением. Однако это не касалось Геннадия Василенко и Джека Платта. Когда этим двоим было поручено завербовать друг друга, между ними сложилась настоящая дружба, несмотря на большой личный риск.
Как Геннадий Василенко и Джек Платт стали шпионами
Прежде чем начать карьеру в КГБ, Геннадий Василенко был на пути к тому, чтобы стать звездой советского волейбола, приняв участие в Олимпийских играх 1964 года в Токио. Все изменилось, когда он получил травму, и ему предложили присоединиться к агентству безопасности. По завершении обучения он присоединился к Первому управлению, которое занималось международной разведкой, и был направлен на работу в контрразведку в Вашингтон.
Джек Платт служил в Корпусе морской пехоты США до обучения в ЦРУ в 1963 году. К 1977 году он был опытным сотрудником советского отдела, который имел дело с разведданными Восточного блока и завлекал шпионов перебежать к американской стороне. Платт получил информацию о том, что Василенко, работавший под прикрытием в советском посольстве, на самом деле был агентом КГБ, и ему было поручено установить контакт.
У Геннадия Василенко и Джека Платта были схожие миссии
Было решено, что Джек Платт, без видимых подозрений, столкнется с Геннадием Василенко на игре Harlem Globetrotters. Как оказалось, у последнего была аналогичная миссия, заключавшаяся в вербовке агентов ФБР и ЦРУ.
Когда он впервые встретил Платта, Василенко не сразу понял, что тот был агентом ЦРУ. Хотя каждый из них пытался завербовать другого во время баскетбольного матча, они не признались в этом друг другу. По словам Платта, в конце концов произошло неожиданное. «В середине игры я понял, что мне очень нравится этот парень, — вспоминал он.
Пытаясь выполнить свою миссию, Платт попытался перевести дискуссию на тему оружия — хобби, которое, как он знал, разделял и Василенко. После игры агенты провели вместе целый день на стрельбище, где продолжила попытки сближаться друг с другом. Вскоре это превратилось в посещение ресторанов, выпивку, длительные поездки и семейные ужины.
Расцвет дружбы
Джек Платт и Геннадий Василенко поняли, что, несмотря на кардинально разное воспитание, у них много общего. Их дружба расцвела благодаря противоборствующим сторонам в холодной войне, хотя вначале они не прекращали свои усилия по вербовке.
В конце концов Платт помог Василенко купить новую машину. Их дружба вскоре достигла того, что они решили приостановить свои шпионские действия друг против друга. Василенко сказал в интервью: «Мы сказали друг другу, не старайтесь, давайте дружить, давайте иметь хорошие отношения, забудьте о задаче. Таково было соглашение. Это были хорошие времена, поэтому мы продолжили». В конце концов он перестал сообщать о своих встречах с Платтом, несмотря на то, что от него требовали этого.
Дружба пары, однако, не помешала каждому мужчине продолжить свой шпионаж за пределами дружбы. На самом деле, Василенко все это время напрямую имел дело с перебежавшим агентом ЦРУ.
Геннадий Василенко был переведен в Гайану
В 1981 году Геннадия Василенко перевели обратно в Советский Союз, что вынудило Джека Платта разорвать все контакты со своим другом. Василенко оставался там до 1984 года, когда его назначили на должность в Джорджтауне, Гайана. Вскоре после этого Платт получил известие о местонахождении своего друга и получил разрешение от своего начальства поехать туда и продолжить попытки переманить его на американскую сторону.
Василенко вспоминал, как ему пришлось встретиться со своим другом неофициально, так как Москва отказала ему в возобновлении усилий по его обращению. Частично это произошло из-за подозрений насчет Василенко, что он был кротом, после того, как двойной агент Олдрич Эймс сообщил КГБ, насколько легко ЦРУ проникло в агентство безопасности.
Платт уехал из Гайаны в 1987 году, сказав своему другу, что вернется, чтобы отпраздновать свой день рождения. Однако к тому времени Василенко уже исчез с лица земли.
Явное предательство приводит к аресту КГБ
Как оказалось, Геннадий Василенко был командирован на Кубу по делам КГБ, где его арестовали и обвинили в том, что он был кротом. Считается, что Эймс был тем, кто раскрыл продолжающиеся отношения Советского Союза с Джеком Платтом после того, как он узнал об этом, продолжая свою работу в качестве двойного агента в ЦРУ.
Василенко доставили в Лубянскую тюрьму на допрос и сказали, что Платт тайно записал один из их разговоров. Он решил довериться их дружбе, полагая, что Платт сдержал свое слово никогда не записывать их встречи. Он был прав, агенты придумали ложь, чтобы заставить его признаться. На самом деле у них были украденные файлы ЦРУ с подробным описанием встреч между ними, которые касались только их официальных встреч.
С Геннадия Василенко были сняты все подозрения
Потребовалось шесть месяцев допросов, прежде чем КГБ решил, что Геннадий Василенко действительно не был шпионом ЦРУ. Однако агентство все же понизило его в должности и уволило. Ему также запретили выезд за границу.
Лишь в 1991 году Джек Платт, долгое время полагавший, что его друг мертв, получил известие о том, что он жив. Американец решил связаться со своим старым другом, и пара связалась по телефону. После того, как с Василенко сняли запрет на въезд, они встретились в США.
Несмотря на уловку КГБ, Василенко никогда не думал, что его друг предал его. Платт вспомнил, как он сказал: «Я знаю, что это был не ты». Вскоре они начали вместе работать в сфере безопасности, перенеся большую часть своего бизнеса в Россию. Платт поставил перед собой задачу помочь своему другу встать на ноги после его увольнения из КГБ.
В последующие годы их дружба оставалась такой же крепкой, как и прежде, и их семьи стали очень близкими.