«Ешь овощи.» Сегодня родители используют эту фразу в отчаянной попытке заставить своих детей есть что-то помимо мороженого или чипсов. Однако во время гражданской войны в США такая просьба могла буквально спасти жизнь.
Болезни были причиной более двух третей всех смертей в американской гражданской войне. Диарея и дизентерия были наиболее распространенными заболеваниями во время конфликта: только в армии Союза было зарегистрировано более 1,6 миллиона случаев. В общей сложности это привело к гибели примерно 50 000 человек с обеих сторон.
Почему у солдат гражданской войны так часто была диарея?
Хроническая диарея часто была признаком недоедания или острой нехватки витаминов. Имея дело с этим, врачи и хирурги времен гражданской войны в США обычно связывали диарею с цингой — заболеванием, вызванным дефицитом витамина С, но, как широко признано, излечимым свежими продуктами. Но почему это было такой распространенной проблемой во время войны?
Повседневная диета солдата обычно не включала свежие фрукты или овощи, она состояла в основном из соленого мяса (часто свинины), бобов, кофе и твердых продуктов (6 частей муки, 1 часть воды). Хотя в обеих армиях существовало несколько вариаций в рационе солдат (например, конфедераты обычно ели кукурузный хлеб вместо пшеничного или ржаного), основная питательная ценность была одинаковой — скудной.
У правительства было немного рабочих способов включить овощи (и важные витамины, которые шли с ними) в солдатский рацион. Вяленые овощи стали важным инструментом в арсенале диетического питания.
Ешь овощи. Это закон.
В целях борьбы с цингой среди тех, кто служил на границе перед началом гражданской войны в США, Конгресс принял закон, предусматривающий создание консервированных, прессованных и сушеных овощных смесей. Рацион сушеных овощей предположительно содержал стручковую фасоль, репу, морковь, свеклу и лук, которые были спрессованы в прямоугольные кирпичи размером один дюйм на один фут (2,5 на 300 см).
Из-за ужасного вкуса солдаты часто отказывались их есть. Сержант Сайрус Бойд из 15-го штата Айовы ворчал: «Вчера я съел много сушеных овощей, и от них мне стало хуже всего в жизни. Я больше никогда не захотел бы есть такую еду». Вскоре войска заклеймили творение «оскверненными овощами».
Тем не менее, это действительно были овощи в банках. Однако солдатам было приказано приготовить из них суп, на приготовление которого ушло от одного до трех часов, что, вероятно, уменьшило пользу для здоровья. Мало того, что из овощей вываривалось много витаминов, но и долгое время приготовления делало безнадежно непрактичным приготовление, пока армия находится в движении.
Собирательство (даже когда оно было запрещено) было важным, хотя и спорадическим, способом для солдат получить доступ к свежим фруктам и овощам. Солдаты нередко искали фрукты или овощи, проходя мимо местных ферм или разбивая лагерь. По крайней мере, в одном зарегистрированном случае генерал Роберт Э. Ли призвал своих людей собирать продукты в окрестностях за несколько недель до кампании, чтобы они были в наилучшем состоянии.
Медицинские исследования причин диареи
Медицинский персонал времен гражданской войны в США хорошо знал, насколько важны фрукты и овощи для здоровой армии, особенно, как упоминалось ранее, при цинге. Фруктово-овощной вариант лечения диареи был менее распространенным, но врачи часто выбирали этот путь, если случаи затягивались на продолжительное время.
В 1863 году профсоюзный хирург Джозеф Вудворд в исследовании лагерных болезней пришел к выводу, что хирурги тех времен, хотя их часто воспринимают как некомпетентных мясников, могли формировать довольно сложные гипотезы на основе собранных ими данных. Понимание Вудвордом хронической диареи и ее причин было поразительно точным:
«Происходя главным образом среди войск в лагерях, [понос], очевидно, находится в каком-то определенном отношении к обычным условиям лагерной жизни. Из них она, по-видимому, наиболее тесно связана с диетой, и эта связь такова, что хроническая диарея становится все более и более распространенной и фатальной по мере того, как конституциональные проявления, возникающие в результате лагерной диеты, все больше и больше приближаются к состоянию диагностируемой цинги, важнейший момент, который необходимо учитывать в связи с гигиеническим лечением этого заболевания. Как следствие, во время настоящей войны не раз в крупных масштабах наблюдалось внезапное и ощутимое уменьшение количества поносов после обильной выдачи картофеля и лука армии, в которой проявлялась склонность к цинге. Это само по себе слишком очевидно, чтобы можно было не заметить».
Отсутствие свежих продуктов обычно мешало выполнению рекомендуемых диетических процедур. Чтобы увеличить это предложение, федеральное правительство часто полагалось на помощь частных организаций, таких как Санитарная комиссия США.
«Пошлите ему лук»
К счастью, гражданские лица оценили преимущества здорового питания. По данным Санитарной комиссии, доставка овощей на передовую была так же важна, как лекарства и бинты, так что для оплаты этой доставки время от времени проводили сбор средств. Слоган одной из кампаний идеально уловил это настроение: «Не отправляйте своему жениху любовное письмо. Пошлите ему лук».
Доставка овощей в войска стала важной задачей санитарной комиссии. Нехватка картофеля и лука едва не вызвала эпидемию в армии Улисса Гранта во время Виксбургской кампании 1862–1863 годов. Услышав это, Мэри Ливермор из Западной санитарной комиссии (отдельной, но связанной организации) решила мобилизовать свои ресурсы, чтобы уменьшить острую нехватку. Как только они собрали необходимые овощи, им нужно было найти способ доставить их на фронт, так как дороги были в таком плохом состоянии. В конце концов Ливермор убедил Гранта предоставить лодки для перевозки продукции, если женщины из обществ помощи позаботятся о том, чтобы на лодках были люди. Так родился «картофельный флот».
В конце концов, поедание овощей оказалось самым эффективным способом избежать самой смертельной болезни войны — диареи. Тогда можно было бы справедливо сказать, что если бы солдаты могли есть больше овощей, армии американской гражданской войны были бы больше, здоровее и лучше подготовлены к бою.