По данным National Geographic, спустя 100 лет была найдена одна из последних немецких подводных лодок времен Первой мировой войны, уничтоженных у побережья США.
Это было открытие, которому не должно было произойти.
Потопленная ВМС США в 1922 году — через четыре года после окончания войны — считалось, что U-111 нашла свое последнее пристанище на морском дне на глубине 500 метров в 60 километрах от побережья Вирджинии.
Там она пролежала в соленых атлантических водах более века, пока морской историк, исследователь кораблекрушений и техник-водолаз Эрик Петкович не обнаружил его 5 сентября всего на 120 метров ниже поверхности.
Кто нашел U-111?
Петкович, по данным National Geographic, впервые заинтересовался дайвингом после того, как его вдохновило открытие Робертом Баллардом в 1985 году затонувшего «Титаника». Он начал исследовать затонувшие корабли в Великих озерах, прежде чем отправиться на восток для океанских экскурсий.
Пять других немецких подводных лодок времен Первой мировой войны были обнаружены в водах США с 1922 года, но местонахождение U-111 до некоторых пор оставалось неясным.
История U-111
Спущенная на воду 5 сентября 1917 года, U-111 совершила три довольно тусклых патрулирования, прежде чем сдаться союзникам после окончания боевых действий 11 ноября 1918 года. После того, как субмарина направилась в Харвич, Англия, ВМС США запросили несколько новейших немецких подводных лодок.. Их намерения состояли не только в том, чтобы изучить их технологии, но и в том, чтобы выставить побежденные подводные лодки напоказ во время кампании Victory Bond в Соединенных Штатах.
Британцы, согласно Командованию военно-морской истории и наследия, «выделили Соединенным Штатам шесть лодок (U-117, U-140, UB-148, UB-88, UC-97 и U-164) при условии, что они будут уничтожены в течение года после передачи».
U-111 в Нью-Йорке
Несмотря на затруднительное положение, U-111 успешно пришвартовалась в Нью-Йорке 17 апреля 1919 года, и у нее было достаточно времени для выполнения своих задач в кампании «Облигации Победы».
Там толпы туристов, репортеров и фотографов свободно бродили по лодке, которая годом ранее патрулировала против них воды Атлантики.
«Военно-морские техники и гражданские кораблестроители также приезжали, чтобы попытаться за короткое время узнать все, что можно, о строительстве немецких подводных лодок до того, как U-111 покинула Нью-Йорк», — сообщает Командование военно-морской истории и наследия.
Сравнив U-111 с подводной лодкой американского производства S-3 (подводная лодка № 107), эксперты сообщили, что U-111 «перегружена, чрезмерно сложна и сложна в обслуживании», тогда как S-3 удобна, доступна» и «более годна для плавания».
Последняя миссия U-111
Несмотря на то, что U-111 была выведена из эксплуатации в 1921 году после тура победы, она до последнего сопротивлялась атакам союзников.
Хотя предполагалось, что она будет использоваться армией и флотом США для испытаний по бомбардировке целей, U-111 начала набирать воду, когда ее буксировали к месту проведения тренировок.
«Примерно в 80 километрах от пункта назначения она затонула носом на глубине 10 метров 18 июня 1921 года примерно в 5 километрах от мыса Генри. … Тральщик «Сокол»… отбуксировал его на военно-морскую верфь Норфолка, Портсмут, штат Вирджиния, где вскоре после того, как его поместили в сухой док № 3, он снова затонул, прежде чем его удалось откачать», согласно Naval History и Heritage Command.
На следующий день ВМС США удалили воду, отправили ее в море, а затем, наконец, потопили подводную лодку, где она оставалась нетронутой более века.