Каждый хоть раз в жизни сталкивался с икотой. Непроизвольные сокращения диафрагмы могут начаться еще в утробе матери. Но немногие сталкивались с икотой, которая длилась дни, месяцы или годы. Американец Чарльз Осборн икал на протяжении десятилетий. В 1922 году этот мужчина из Айовы начал икать — и не переставая икал в течение 68 лет.
На протяжении многих лет Осборн перепробовал все, чтобы избавиться от своего надоедливого состояния. Он даже прибегал к экспериментальной гормональной терапии, но, казалось, ничто не могло его вылечить.
Но однажды в 1990 году, когда Осборну было 96 лет, его икота внезапно прекратилась. Он умер всего через год, и врачи так и не выяснили, что именно стало причиной его продолжающегося всю жизнь недуга.
Странное происхождение икоты Чарльза Осборна
Чарльз Осборн родился в 1893 году, но его икота началась только в 1922 году, когда он был 29-летним фермером. Это началось, когда Осборн готовился зарезать свинью в Юнионе, штат Небраска.
«Я вешал 350-фунтовую [150 кг] свинью для разделки, — объяснил Осборн журналу PEOPLE в 1982 году. — Я поднял ее и упал. Я не чувствовал ничего [плохого].»
Мелкий инцидент вызвал приступ икоты. Но в отличие от большинства икот, которые заканчиваются через несколько минут, икота Осборна продолжилась дальше.
Осборн искал врачей, но никто не мог вылечить его загадочное состояние. Шли годы, и Осборн задавался вопросом, будет ли он икать всю оставшуюся жизнь — и почти так и случилось.
Возможные медицинские объяснения икоты Чарльза Осборна
Сегодня врачи указывают на несколько причин икоты. По данным клиники Майо, это состояние могут вызвать как газированные напитки, так и обильная еда. Заглатывание воздуха во время жевания жвачки может также привести к икоте; кроме того, икоту может вызывать даже волнение.
Однако ни одна из этих причин не объясняет, почему Чарльз Осборн внезапно начал икать в 1922 году. Так почему же небольшое падение вызвало икоту на десятилетия?
Странный случай Чарльза Осборна поставил в тупик несколько поколений врачей.
На протяжении многих лет Осборн посещал нескольких медицинских работников в поисках лекарства. В 1980-х годах доктор Теренс Энтони заявил, что падение Осборна вызвало повреждение головного мозга, что привело к икоте.
«Позже врач сказал, что у меня в мозгу разорвался кровеносный сосуд размером с булавку, — рассказывал Осборн.
Энтони объяснил порталу people.com, что Осборн «разрушил небольшую область в стволе мозга, которая подавляет реакцию икоты».
Однако современные врачи считают, что есть другое объяснение. Нейрохирург Али Сейфи считает, что падение Осборна, вероятно, вызвало травму ребра, которая повредила его диафрагму.
Сейфи также считает, что у Осборна мог случиться инсульт. Некоторые инсульты могут вызывать постоянную икоту, что недалеко от объяснения, которое Энтони дал Осборну несколько десятилетий назад.
В то время как он испробовал десятки методов лечения, Осборн подвел черту под хирургической процедурой, которая может нарушить его дыхание.
Никакие медицинские средства не помогали, даже экспериментальная гормональная терапия. И домашние средства тоже не увенчались успехом. Друг даже пытался выстрелить из дробовика позади Осборна, чтобы напугать его.
«Это меня немного напугало, — рассказывал Осборн, — но не до икоты».
Только одному врачу удалось вылечить Осборна — но лекарство было временным. Согласно журналу Smithsonian, во время пребывания в клинике Майо икота Осборна прекратилась, когда врач ввел ему высокую дозу угарного газа.
Лечение действовало, но оно давалось слишком высокой ценой — Осборн не мог выжить на ядовитом газе. Поэтому он просто научился жить с икотой, как мог.
Как Чарльз Осборн жил нормальной жизнью с непрекращающейся икотой
После десятилетий икоты Чарльз Осборн отказался от лечения. В поисках ответов он проехал до Аляски, но расходы и неутешительные результаты положили конец его поискам лекарства.
Осборн также отказался от домашних средств. После того, как его история появилась в газетах и на телевидении, Осборн получил тысячи писем. Сочувствующие писатели посоветовали Осборну помассировать пальцы или надавить на подбородок.
На каждое предложение Осборн отвечал: «Пробовал».
Так что Осборн научился жить со своей икотой. Врачи объяснили, что звук, вызванный икотой, не связан с диафрагмой. Он исходил от голосовых связок, которые смыкаются между приступами.
После многих лет страданий Осборн научился не воспроизводить звук, дыша между приступами.
Кеверн Коскович знал Осборна в последние годы его жизни. «Он сжимал грудь три или четыре раза каждую минуту», — сказал однажды Коскович. «Можно было сказать, что он икал, но он не издавал ни звука. Он вздрагивал — это лучший способ описать это».
Несмотря на свое плачевное состояние, Чарльз Осборн был дважды женат, имел восьмерых детей и даже какое-то время работал аукционистом. Он был полон решимости жить полной жизнью, несмотря на икоту и все такое.
Конец 68-летней икоты
Хотя икота может показаться незначительной проблемой, постоянная икота может вызвать потерю веса, истощение и проблемы с психическим здоровьем, и Чарльз Осборн испытал эти опасности на собственном опыте. Позже в своей жизни он перестал глотать пищу из-за икоты. В течение многих лет ему приходилось измельчать все свои блюда.
Осборну удалось избежать потери веса с помощью его любимого обеда: смеси измельченной курицы, соуса, бульона и молока, запиваемой парой банок пива.
После 56 лет икоты Осборн сказал: «[Я] отдал бы все, что у меня есть в мире, если бы я мог избавиться от нее».
«Я не знаю, каково это быть без нее», — продолжил он. «Мне так тяжко дергаться все время».
Хотя икота раздражала мужчину, она превратила Осборна в маленькую знаменитость. Согласно Sioux City Journal, он появился в радиошоу Роберта Рипли «Хотите верьте, хотите нет» в 1936 году и «Вечернем шоу» с участием Джонни Карсона в 1983 году.
В возрасте от 29 до 96 лет Осборн икал примерно 430 миллионов раз. А потом, в июне 1990 года, икота внезапно прекратилась. Примерно через год Осборн умер. К счастью, последние месяцы его жизни прошли без икоты.