Есть свидетельства того, что люди жили рядом с кошками около 12 000 лет, но это не значит, что мы точно знаем, что происходит в их пушистых головах. От загадок, скрывающихся за их мяуканьем, до того, что такое мурлыканье, в этой статье мы разрушим некоторые мифы о наших друзьях-кошках.
1. Заблуждение: кошки общаются друг с другом мяуканьем
Когда вы слышите кошачье мяуканье, естественно предположить, что они «разговаривают» с вами так же, как с другими животными из семейства кошачьих. Но на самом деле мяуканье — довольно изобретательная часть кошачьего самоприручения.
Взрослые кошки не мяукают друг на друга (во время брачного сезона они воют друг на друга, но это совсем другое). Котята мяукают на своих мам, но во взрослом возрасте это прекращается. Кошки обычно общаются друг с другом, используя свое обоняние, трясь о предметы или помечая места своей мочой. Они также используют для общения физические сигналы, такие как положение хвоста. Поза «хвост вверх» — это, по сути, кошачья версия кивка сверстнику, что указывает на дружеские намерения и часто приводит к физическому приветствию.
Кошки на самом деле мяукают, чтобы поговорить со своими людьми. После того, как тысячи лет назад кошек одомашнили, они в конце концов поняли, что мяуканье — отличный способ привлечь внимание людей и заставить нас делать то, что они хотят.
2. Заблуждение: кошки хотят убить вашего ребенка
Как скажет вам любая мама, если у вас есть новорожденный, вам лучше держать свою кошку подальше от него. Подлый зверь заберется в детскую кроватку, а затем, мотивированный либо запахом молока в дыхании ребенка, либо чистой ревностью к тому, что они больше не самые милые члены семьи, кошка украдет дыхание ребенка… во всяком случае, согласно заблуждению, которое бытует по крайней мере с 17 века.
К счастью для любителей кошек и родителей новорожденных, кошки, само собой, не могут украсть дыхание ребенка. Кошка может залезть в кроватку ребенка, но не убить его. Во всяком случае, они просто хотят свернуться калачиком рядом с чем-то теплым. Вам не нужно беспокоиться, что домашнее животное однажды оборвет жизнь вашего ребенка.
3. Заблуждение: кошки не заботятся о людях
Кошек часто считают бессердечными существами, неспособными подарить своим хозяевам любовь и привязанность, как это делают собаки. Но несмотря на то, что говорят котохейтеры, на самом деле кошки привязываются к своим владельцам. И не только потому, что они знают, что вы открываете банки с едой — многие кошки действительно считают своих владельцев частью своей семьи, что действительно о чем-то говорит, поскольку большинство диких кошачьих — одиночные животные.
То, что кошка не бежит к двери, чтобы приветствовать вас, как восторженный щенок, каждый раз, когда вы приходите домой, не означает, что ей не нравится, что вы рядом. У кошек есть свои способы выражать свои чувства по отношению к своим людям. Некоторые кошки бодаются головой и мнут лапами своих людей, чтобы пометить их как свою территорию.
Однако независимо от того, насколько вы им нравитесь, все равно есть шанс, что ваша кошка съест ваш труп. Это, к сожалению, не заблуждение, но, возможно, мы могли бы списать это как высший признак желания быть рядом с вами.
4. Заблуждение: черных кошек реже заводят
Черные кошки имеют неприятную репутацию в некоторых кругах, и во многих культурах говорят, что они предвестники неудач. В июне 1233 года папа Григорий IX даже описал еретический ритуал, в котором черные кошки были воплощением сатаны. Считалось, что их способность сливаться с тенями делала их похожими на злых духов.
Возможно, вы слышали, что из-за всех этих предубеждений о черных кошках затрудняют их редко заводят, но это не совсем так. У черных кошек число эвтаназий выше среднего, но это не из-за так называемого «предвзятого отношения к черным кошкам», которое заставляет людей выбирать более светлых животных. Согласно исследованию Американского общества по предотвращению жестокого обращения с животными, проведенному в 2013 году, черные кошки также имеют высокие показатели заведения. Причина, по которой черные кошки имеют как высокий уровень эвтаназии, так и высокий уровень заведения, на самом деле довольно проста: это действительно распространенный цвет, а это означает, что в приютах часто больше черных кошек по чистой вероятности.
Однако люди все равно делают предположения о кошках, основываясь на их цвете. Мы склонны воспринимать рыжих кошек как более дружелюбных, а белых — как более застенчивых. Трехцветные, между тем, имеют репутацию довольно неприятных питомцев. Но исследование 2012 года, опубликованное в журнале Anthrozoos, развенчало идею о том, что цвет кошки влияет на ее личность. Если у вас чистокровная кошка, ее порода является лучшим индикатором того, как она будет себя вести. Поэтому то, что у вас есть рыжий кот, не означает, что он автоматически захочет стать вашим лучшим другом.
5. Заблуждение: кошки ненавидят, когда к ним прикасаются
Говоря о кошачьем дружелюбии, не все кошки будут бить вас по руке, если вы попытаетесь прикоснуться к ним. В 2013 году СМИ неверно истолковали исследование стресса у кошек, опубликованное в журнале Physiology & Behavior, и заявили, что кошки ненавидят, когда их гладят. В исследовании сообщалось, что 13 кошек просто «терпели», когда их гладили, и испытывали больший стресс, чем другие кошки в исследовании. Хотя средства массовой информации использовали эти данные, чтобы сказать, что ласки кошек вызывают у них стресс, они не были точными. Как объяснил один из авторов исследования, «кошки обычно не испытывают стресса, когда их гладят. Это гораздо больше зависит от ситуации и характера отдельного животного».
Согласно исследованию, которое на самом деле не было сосредоточено на воздействии ласки, только четырем из 120 участвовавших кошек действительно не нравились ласки. Как правило, кошки чувствительны к прикосновениям, поэтому они могут негативно отреагировать, если они уже в стрессе или если вы посмеете прикоснуться к ним в месте, которое им не нравится. Но по большей части исследования показывают, что кошкам нравится, когда их гладят.
6. Заблуждение: мурлыканье означает счастье
Если вы гладите кошку, и она безостановочно мурлычет, это не обязательно означает, что она счастлива. Вопреки распространенному мнению, кошки мурлычут по многим причинам. Они могут быть голодными, находиться в стрессе или плохо себя чувствовать. Так что, если ваша кошка начинает мурлыкать по дороге к ветеринару, это не означает, что она полюбила прививки.
Согласно одной теории, на самом деле кошки могут мурлыкать, чтобы улучшить плотность своих костей или помочь их восстановить. Считается, что низкие, устойчивые вибрации помогают стимулировать их мышцы и кости, не требуя от кошки слишком много энергии.
7. Заблуждение: кошки всегда приземляются на лапы
Кошки хорошо прыгают, и у них есть способность точно приземляться. Благодаря своему «рефлексу восстановления» они могут быстро вращаться в воздухе, стараясь безопасно приземлиться. Но кошки не всегда могут приземлиться на лапы, и они не всегда избегают травм при падении.
Согласно анализу Нью-Йоркского медицинского центра животных, рост влияет на способность кошки безопасно приземлиться при падении. Более высокая высота падения на самом деле означает, что кошка с большей вероятностью отделается легкими травмами, возможно, потому, что это дает кошке достаточно времени, чтобы прийти в себя. Более недавнее исследование показало, что, хотя при падении с высоты выходит меньше переломов конечностей, может быть больше травм грудной клетки, поэтому в обоих сценариях явно существует некоторый риск.
8. Заблуждение: кошки не умеют плавать
Большинство кошек умеют плавать. Специалисты по поведению животных считают, что наиболее вероятной причиной того, что кошки не любят воду, является то, что им не нравится мокрая шерсть, которая утяжеляет их и затрудняет спасение от хищников. Вода также может сделать кошку холодной и подвергнуть ее риску переохлаждения, в зависимости от условий окружающей среды.
Большая лужа с водой — незнакомое зрелище для большинства кошек, что также может объяснить, почему они предпочитают твердую землю. Но кошки, как и почти все виды млекопитающих, умеют плавать, когда это необходимо. Известно, что некоторые породы кошек, такие как мейн-кун и бенгальский кот, даже иногда плавают для развлечения.
9. Заблуждение: уличные кошки счастливее и здоровее
Несмотря на то, что могут говорить кошатники, уличные кошки не обязательно счастливее домашних. На самом деле, если выпустить кошку на улицу без присмотра, срок ее жизни резко уменьшится. По данным Общества защиты животных, средняя продолжительность жизни уличной кошки на 10-12 лет меньше, чем у домашней кошки. Блуждание на улице подвергает их более высокому риску болезней и паразитов, отравления, а также травм и смерти, связанных с дорожным движением. Это также очень плохо для местной дикой природы.
По данным Американской организации по охране птиц, уличные кошки ежегодно убивают около 2,4 миллиарда птиц в США. Одичавшие кошки — не единственные, кто уничтожает местные популяции птиц — даже самое милое и приятное домашнее животное может быть убийцей. А поскольку кошки охотятся не просто для того, чтобы добыть немного еды, то, если вы дадите вашему питомцу плотный обед перед тем, как выпустить его на улицу, не помешает ему схватить свежую добычу.
Однако, если вы держите свою кошку в помещении, важно обеспечить ее всем необходимым. Это может включать личное внимание, игрушки и, что наиболее ценно, пустые картонные коробки.
10. Заблуждение: кошки не дрессируемы
На самом деле кошек можно научить делать такие вещи, как ходить на поводке, подходить, когда их зовут, пожимать руки и даже пользоваться туалетом. В конце концов, кто из нас не видел выступлений Юрия Куклачева с его театром кошек хотя бы по телевидению или в интернете, так что основные навыки тут совсем не предел. Дрессировка кошки немного отличается от дрессировки собаки: она потребует большого терпения и положительного подкрепления, поэтому лучше начать запасаться их любимыми лакомствами.
На самом деле хорошо, чтобы ваши кошки были активными и умственно стимулированными. Вы, наверное, слышали, что с кошками проще обращаться, чем с собаками, потому что они требуют меньше внимания. Но вы не должны просто игнорировать кошку. Им тоже нужна вовлеченность. По данным приюта Paws Chicago, кошкам необходимо как минимум 15-30 минут для внимания дважды в день. Поэтому, хотя вам, возможно, не придется выводить их на прогулку первым делом утром, как в случае с собакой, вы не должны оставлять их наедине с самими собой на весь день. Вы даже можете купить игрушки, которые стимулируют естественные инстинкты охоты, лазания и царапанья.
11. Заблуждение: все кошки ведут ночной образ жизни
Как скажет вам любой владелец кошки, довольно часто можно услышать, как они носятся по дому глубокой ночью, или проснуться от пушистой морды, которая толкает вас в голову, требуя еды или поглаживания. Эти ночные похождения, вероятно, случаются от того, что полночь — лучшее время для котов.
Предки домашней кошки были сумеречными, то есть наиболее активными в сумерках и на рассвете. Эти дикие кошки эволюционировали, чтобы охотиться в пустыне, а сумерки и рассвет были идеальным временем для ловли добычи, которое позволяло избегать палящего солнца.
Что касается того, разделяет ли ваша кошка это предпочтение, исследования были удивительно неоднозначными, по-разному предполагая, что кошки ведут ночной образ жизни, сумеречный или дневной образ жизни (то есть примерно по человеческому графику, с большей активностью в течение дня и большим количеством сна ночью).
Частично это разнообразие связано с тем, что кошки довольно оппортунистичны — например, кошка, охотящаяся на дневных певчих птиц, может работать в другое время, чем кошка, охотящаяся на ночных грызунов. Но недавнее исследование домашних кошек показало, что они были менее активны в середине дня и ночи и больше утром и вечером, что позволяет предположить, что они сами склонны к сумеречному образу жизни.
12. Заблуждение: вы должны удалять когти своей кошке
Если ваша кошка высвобождает энергию, царапая мебель, не удаляйте сразу ей когти. Эта практика гораздо более интенсивна, чем тщательная стрижка ногтей, и может привести к ужасным побочным эффектам. Это настолько вредно, что в некоторых странах эта практика даже запрещена. Когда кошке удаляют когти, у нее удаляют последнюю кость каждого пальца на ноге. Кошкам, у которых были удалены когти, труднее ходить, так как у них в основном отсутствуют кончики пальцев. Они также подвержены хронической боли, вызванной либо изуродованными лапами, либо необходимостью изменить походку, чтобы передвигаться с комфортом. Кошки с когтями также чаще ведут себя плохо: исследование 2017 года показало, что кошки с когтями чаще кусаются и не используют лоток.