Многие люди слышали о барсуках, но немногим доводилось видеть их в дикой природе. В любом случае, за этим симпатичным маленьким парнем лучше всего наблюдать на расстоянии, так как известно, что они впадают в ярость, если к ним приблизиться!
Чтобы избавить вас от изучения барсуков с близкого расстояния и риска близкой встречи, мы собрали несколько удивительных фактов, чтобы вы могли узнать их поближе.
1. На самом деле существует 11 различных видов барсуков
Эти одиннадцать видов обычно группируются в четыре подвида: Mellivorinae (медоед), Taxideinae (американский барсук), Melinae (европейский барсук и три других вида) и Helictidinae (5 видов помеси барсука и хорька).
Американский барсук встречается в некоторых частях Мексики, США и Канады. Европейский барсук, как ни странно, встречается почти повсюду в Европе. Медоед более широко распространен в Индии, Юго-Западной Азии и Африке. Европейский и американский барсуки, несмотря на внешнее сходство, не имеют близкого родства. Медоед выглядит совсем по-другому и вообще не связан с другими.
2. Все барсуки относятся к семейству куньих
Однако барсуки не единственные представители семейства куньих. Другие известные животные, которые состоят в одной категории с барсуками, включают ласку, выдру, хорька и норку.
Семейство куньих — невероятно разнообразная группа животных, насчитывающая около 50-60 видов. На самом деле оно настолько велико, что это самое большое семейство хищных животных.
3. Барсуки живут под землей в норах
Все виды барсуков живут под землей в туннелях, которые они роют, но не все живут группами. И американский барсук, и медоед большую часть своей жизни живут одиночными животными, поэтому их поселения намного меньше. Во время брачного сезона эти одиночки временно увеличивают свою территорию.
Европейские барсуки совсем другие в этом отношении, часто живут большими кланами. В среднем европейские барсуки живут группами по шесть особей, но есть записи о группах до 23 особей, живущих в одном поселении.
4. Таксы когда-то использовались для охоты на барсуков
В немецком языке такса — dachshund — это сложное слово, состоящее из слов «барсук» и «собака».
Из-за своих коротких ног таксы могут залезть в барсучью нору и выгнать зверька, что делает их идеальной собакой для этой работы.
Поскольку это собаки из Германии, они применялись для охоты на европейских барсуков.
5. Барсуки очень чистоплотные животные
Все барсуки живут под землей, поэтому в их поселениях было бы очень грязно, если бы они не были достаточно чистоплотными животными. И они такие и есть.
Барсуки заменяют старую и изношенную подстилку, которую накапливают в своих норах, и имеют отдельные общие ванные комнаты, которые роют вдали от основной части своей норы.
Единственное, их какашки немного жидкие, так как они также используют их, чтобы пометить свою территорию.
6. Барсуки не впадают в спячку
Несмотря на то, что барсуки являются роющими животными, которые иногда живут в районах с холодными зимами, они не впадают в спячку. Вместо этого они просто сильно замедляются зимой.
Помимо того, что они менее активны, они также впадают в состояние оцепенения, которое представляет собой чрезвычайно долгий сон, который может длиться до 29 часов.
7. Американские барсуки и койоты часто объединяются и охотятся вместе
Оказывается, эта маловероятная пара хищников довольно часто объединяется во время охоты, поскольку их разные силы позволяют им охотиться с легкостью. Чаще всего их можно встретить на охоте вместе в летние месяцы года.
Они так хорошо работают вместе, потому что барсуки могут выкопать любую добычу, которая прячется под землей, а койот может впоследствии преследовать ее.
Однако зимой барсукам не нужна помощь друга. Зимой многие животные зарываются под землю и впадают в спячку, что делает их легкой добычей для барсуков.
8. Барсуки находятся под охраной в Великобритании
Долгое время в Великобритании считалось, что барсуки — это вредители, которые часто создают проблемы для ферм.
Совсем недавно барсуки в Великобритании также считались возможным источником распространения коровьего бешенства.
К счастью, оба эти убеждения, по большей части, остались позади, и теперь барсуки пользуются статусом защиты, что делает незаконным калечить или убивать барсуков в Великобритании.
9. Медоеды считаются одними из самых бесстрашных животных на планете
Как мы упоминали ранее, медоеды совершенно не похожи на своих родственников. На самом деле, они гораздо ближе к ласке, несмотря на то, что таксономически относятся к барсукам.
У них есть причина быть невероятно маленькими свирепыми парнями, которые не отступают перед дракой. На самом деле они всеядны, поэтому они также едят различные фрукты, ягоды и коренья в дополнение к тому, на что они охотятся.
Они настолько сумасшедшие, что обычно охотятся на кобр и с легкостью убивают их. Даже если их укусит змея, они просто потеряют сознание на некоторое время, а затем вернутся к работе.
10. Норам барсуков может быть более 100 лет
Гораздо более социальные европейские барсуки обычно живут большими кланами, которым, очевидно, нужны более крупные поселения.
Иногда эти кварталы могут быть настолько большими, что имеют до пятидесяти входов.
Из-за огромного объема работы, необходимого для создания набора такого размера, они обычно передаются из поколения в поколение, поддерживаясь и улучшаясь с течением времени.
11. Барсуки в основном ночные животные
По большей части барсуки проводят ночь на охоте или добыче пищи, а дни проводят в спячке.
Наиболее частым исключением из этого являются американские барсуки, обитающие вдали от любых мест человеческой деятельности. В этих условиях американских медоедов довольно часто можно увидеть в поисках пищи в течение дня.
12. Медоеды — одни из немногих животных в мире, не являющихся приматами, которые используют инструменты
Когда большинство людей думают о животных, которые могут пользоваться инструментами, они вспоминают обезьян.
Удивительно, но хитрый медоед тоже относится к числу животных, искусно использующих различные инструменты.
BBC зафиксировала один конкретный случай в Южной Африке, когда медоед носил и складывал различные инструменты, палки, камни и даже куски грязи на краю своего вольера, чтобы убежать.
13. Барсуки живут в Великобритании не менее 250 000 лет
Некоторые из самых старых археологических свидетельств существования барсуков в Великобритании датируются 250–500 000 лет назад.
Это означает, что барсуки занимались своими делами примерно в то же время, когда по Великобритании бродили росомахи, песцы и бурые медведи.
То, что барсуки существуют так долго, имеет смысл, если учесть, насколько они находчивы.
Им удалось найти себе уютное место в животном мире, поэтому давайте сделаем все возможное, чтобы защитить их для будущих поколений! И в конце концов, они просто милые.