Летом и ранней осенью 1940 года немецкие ВВС (люфтваффе) предприняли наступление, направленное на то, чтобы заставить Великобританию пойти на переговоры о мирном урегулировании и победить британские королевские военно-воздушные силы (RAF). Окончательная победа Британии в небе остановила немецкое вторжение и стала поворотным моментом во Второй мировой войне.
Вот 10 фактов о битве, которая спасла Британию.
1. Это было частью долгосрочного плана нацистского вторжения
Гитлер приказал начать планирование вторжения в Британию 2 июля 1940 года. Но нацистский лидер уточнил превосходство в воздухе и на море над Ла-Маншем и предложил точки высадки до любого вторжения.
2. Британцы развили сеть противовоздушной обороны, которая давала им критическое преимущество
Стремясь улучшить связь между радарами, наблюдателями и самолетами, Великобритания придумала решение, известное как «система Даудинга».
Назвав в честь своего главного архитектора, главнокомандующего истребительной авиации Королевских ВВС Хью Даудинга, британское командование создало набор цепочек сообщений, чтобы самолеты могли быстрее подниматься в небо, чтобы реагировать на входящие угрозы, а информация с земли могла быстрее достигать самолетов, когда они были в воздухе. Точность сообщаемой информации также была значительно улучшена.
Система могла обрабатывать огромные объемы информации за короткий промежуток времени и в полной мере использовать относительно ограниченные ресурсы истребительного командования.
3. В июле 1940 года в распоряжении ВВС Великобритании было около 1960 самолетов
В эту цифру входило около 900 истребителей, 560 бомбардировщиков и 500 самолетов береговой обороны. Истребитель Spitfire стал звездой флота RAF во время Битвы за Британию, хотя Hawker Hurricane фактически сбил больше немецких самолетов.
4. Это означало, что воздушный флот Великобритании превосходил по численности Люфтваффе
Люфтваффе могли развернуть 1029 истребителей, 998 бомбардировщиков, 261 пикирующий бомбардировщик, 151 самолет-разведчик и 80 самолетов береговой обороны.
5. Великобритания датирует начало битвы 10 июля
Германия начала проводить дневные бомбардировки Великобритании в первый день месяца, но с 10 июля атаки усилились.
На начальном этапе битвы Германия сосредоточила свои набеги на южные порты и британские судоходные операции в Ла-Манше.
6. Главное наступление Германия начала 13 августа
Люфтваффе двинулись вглубь страны с этого места, сосредоточив свои атаки на аэродромах и центрах связи RAF. Эти атаки усилились в последнюю неделю августа и первую неделю сентября, и к этому моменту Германия считала, что Королевские ВВС приближаются к пределу.
7. Одна из самых известных речей Черчилля была о Битве за Британию
Пока Великобритания готовилась к немецкому вторжению, премьер-министр Уинстон Черчилль 20 августа выступил в Палате общин с речью, в которой произнес памятную фразу:
Никогда еще в области человеческих конфликтов столь многие не были обязаны столь немногим.
С тех пор британских пилотов, принимавших участие в битве за Британию, стали называть «Немногими».
8. 31 августа истребительное командование ВВС Великобритании пережило худший день сражения
В ходе крупной немецкой операции истребительное командование понесло в этот день самые тяжелые потери: было сбито 39 самолетов и убито 14 пилотов.
9. Люфтваффе запустили около 1000 самолетов за одну атаку
7 сентября Германия переключила свое внимание с целей RAF на Лондон, а позже и на другие города и промышленные объекты. Это было началом кампании бомбардировок, которая стала известна как Блиц.
В первый день кампании около 1000 немецких бомбардировщиков и истребителей направились в английскую столицу для массированных налетов на город.
10. Число погибших в Германии было намного выше, чем в Великобритании
К 31 октября, дате, когда битва обычно считается оконченной, союзники потеряли 1547 самолетов и потеряли 966 человек, в том числе 522 человека погибли. Потери Оси, в основном немецкие, составили 1887 самолетов и 4303 члена экипажа, из которых 3336 погибли.