Обычно пришвартованный в конце Бостонской Тропы Свободы, «Конституция» — USS Constitution — является одним из самых известных военных кораблей в мире. Он поступил на службу в конце 1700-х годов и продемонстрировал свою доблесть во время многочисленных сражений во время войны 1812 года. Несмотря на то, что он не находился на действительной службе, из-за своего возраста военный корабль все еще находится в строю ВМС США.
Ниже приведены некоторые факты о «Конституции», от секрета ее долголетия до исхода ее самой известной битвы.
1. Осталась лишь небольшая часть оригинального корабля
Мы начинаем наш список фактов о «Конституции» с интригующей статистики: от первоначального корпуса осталось всего 8-10%. Эта оценка исходит от Бостонского отряда Командования военно-морской истории и наследия.
Следует отметить, что никаких официальных научных оценок, подтверждающих это, не проводилось. Вместо этого статистика является обоснованным предположением, основанным на записях о прошлых реставрациях, модификациях и перестройках «Конституции».
2. Секрет выносливости «Конституции» — белый и вечнозеленый дуб
Вечнозеленый дуб, произрастающий на северном побережье Мексиканского залива, имеет один из самых прочных и плотных видов древесины, произрастающих в Северной Америке. Точно так же белый дуб является одним из самых прочных лиственных пород в мире. Это давно известные факты, а это значит, что неудивительно, что внутренний корпус «Конституции» был построен из этого материала.
Прочность его корпуса пригодилась во время войны 1812 года, когда «Конституция» столкнулась с военным кораблем британского Королевского флота HMS Guerriere (1806). 19 августа 1812 года они встретились в нескольких сотнях километров от Новой Шотландии.
Капитан Джеймс Ричард Дакрес считал, что «Жерьер» может легко сразиться с меньшим и менее вооруженным американским судном. Однако корпус «Конституции» был настолько прочным, что ядра, выпущенные с британского военного корабля, просто отскакивали от него. Это позволило американцам захватить «Жерьер» и его команду. На следующий день судно было подожжено, так как во время боя оно получило достаточно повреждений, чтобы его нельзя было спасти.
Выносливость «Конституции» во время боя привела к тому, что ее прозвали «железнобокий старина».
3. На плаву «Конституцию» поддерживает специально выделенный для этого лес
Говоря о белом дубе, знаете ли вы, что ВМС США поддерживают лес деревьев в Индиане исключительно с целью переоборудования корабля «Конституция»? Когда в конце 1700-х годов был построен военный корабль, этих деревьев было много, но по мере того, как поселенцы путешествовали на запад и начали использовать пиломатериалы для строительства своих домов, запасы сократились.
Чтобы гарантировать, что всегда будет достаточно белых дубов, чтобы поддерживать «Конституцию» на плаву, военно-морской флот создал «Рощу Конституции» на Naval Support Activity Crane, недалеко от Блумингтона, штат Индиана. Лес площадью 50 000 акров содержит деревья, которым более 100 лет, и, помимо помощи в поддержании «Конституции», обеспечивает Индиане большее биоразнообразие и экономические перспективы.
4. Это только второй старейший военный корабль в мире
Один факт о корабле «Конституция», о котором большинство может не знать, заключается в том, что он на самом деле является вторым старейшим военным кораблем в мире после HMS Victory («Победа») Королевского флота, который был спущен на воду в 1765 году и введен в строй 13 лет спустя. Если посчитать, то срок службы «Победы» составляет 245 лет по состоянию на 2023 год.
При этом «Конституция» — старейшее судно в мире, которое все еще находится на плаву, поскольку «Победа» находится в сухом доке. Это также старейшее судно ВМС США, которое приняло своего последнего командира Билли Фаррелл в январе 2022 года.
5. «Конституция» против «Жерьера»
Возвращаясь к битве между «Конституцией» и HMS Guerriere в августе 1812 года, знаете ли вы, что капитан американского корабля отказался принять капитуляцию капитана-анличанина?
После битвы капитан Джеймс Ричард Дакрес поднялся на борт «Конституции», смирившись с поражением своей команды и приготовившись сдаться. Однако, когда он попытался это сделать, капитан Исаак Халл отказался, заявив, что не может принять меч того, кто так доблестно сражался. Кроме того, он приказал вернуть ему Библию, принадлежавшую матери британского капитана.
6. Это единственный действующий корабль США, потопивший вражеское судно
Мы обещаем, что это будет последний раз, когда мы будем говорить о битве между «Конституцией» и «Жерьером». Учитывая характер повреждений, нанесенных английскому кораблю во время боя, «Конституция» в настоящее время носит титул единственного действующего американского корабля, потопившего вражеское судно.
Военный корабль получил это звание после вывода из эксплуатации авианосца USS Simpson (FFG-56) в сентябре 2015 года. Во время операции «Богомол» 18 апреля 1988 года фрегат с управляемыми ракетами класса Oliver Hazard Perry объединился с USS Bagley (FF-1069). ) и USS Wainwright (CG-28), чтобы вывести из строя нефтяную вышку, использовавшуюся иранцами во время ирано-иракской войны в качестве поста наблюдения. При этом суда потопили иранский быстроходный катер Joshan.
7. «Конституцию» едва не использовали в качестве мишени
Ряд кораблей ВМС США стали использоваться как мишени после того, как было признано, что они больше не в строю. Например, в ходе операции «Перекресток» — испытаний атомного оружия армии США на атолле Бикини — несколько кораблей времен Второй мировой войны были взорваны ядерным оружием. Это обычное явление. Настолько, что и нашу «Конституцию» чуть не постигла та же участь.
В 1905 году, спустя десятилетия после довольно неудачной реставрации, тогдашний министр военно-морского флота Чарльз Дж. Бонапарт предложил использовать «Конституцию» как мишень. Мозес Гулесян, армянский иммигрант и бизнесмен из Массачусетса, пронюхал об этом и предложил 10 000 долларов на покупку военного корабля и предотвращение его потопления.
Когда его предложение было отклонено, Гулесян работал над тем, чтобы заручиться общественной поддержкой своего дела, что привело к протестам. После того, как жители Бостона подали петицию с 300 000 подписей, Конгресс согласился выделить 100 000 долларов на надлежащее восстановление «Конституции». Однако на этом проблемы военного корабля не заканчиваются, поскольку в последующие десятилетия ему потребуется дополнительный ремонт.