Презерватив — это старейшее и наиболее широко распространенное противозачаточное средство. Самые ранние известные презервативы, сделанные из кишок животных, были толстыми и многоразовыми. Более поздние разновидности были сделаны из промасленного шелка, льна, тонкой кожи и рыбьего пузыря. У всех этих видов были недостатки: неудобные швы, хрупкость или лишающая удовольствия толщина. Совсем недавно изобретатели попробовали продукты, которые блокируют высвобождение сперматозоидов посредством гормонального или механического нарушения. Ни один из них не достиг рынка, хотя вы увидите, что они были очень близки к этому.
Барьер, обеспечиваемый даже рудиментарными презервативами, остается единственным средством, доступным мужчинам, и даже в этом случае это не такой уж надежный барьер из-за несовершенного использования и поломки. Примерно 13% пар, которые полагаются только на презервативы для контроля рождаемости, беременеют через год. На протяжении большей части истории презерватив был в обиходе в преступном мире и считался принадлежностью к пороку и распущенным нравам. История его широкого распространения совпадает с индустриализацией, военной мобилизацией в мировых войнах и растущей опасностью заболеваний, передающихся половым путем.
Презервативы для народа
Долгое время презервативы были продуктом для тех, кто был достаточно богат, чтобы их себе позволить, но на массовый рынок презервативы вышли только после открытия метода сделать резину более полезной и долговечной. Этот метод, известный как вулканизация, был детищем Чарльза Гудиера, неудачливого, но упорного производителя и изобретателя из Нью-Хейвена, штат Коннектикут.
В 1839 году Гудрич открыл, как обрабатывать сок каучуковых деревьев серой и свинцовыми белилами при высокой температуре, чтобы он стал неклейким, прочным и гибким. Он запатентовал эту технику в 1844 году и был вовлечен — и потерпел поражение — в судебный процесс против изобретателей в Англии, которые разобрались с его техникой. Он умер в долгах в 1860 году во время визита к умирающей дочери. Гудьир так и не получил коммерческой выгоды от своего поразительного открытия, хотя позже его семья получила гонорары.
В то время как резиновые шины являются наиболее известным применением вулканизированной резины, она также использовалась для изготовления презервативов (и даже до этого других противозачаточных средств, таких как диафрагмы и цервикальные колпачки). К 1889 году бесшовные резиновые презервативы начали продаваться.
Общественность против презервативов
Но презервативы не продавались повсеместно. Борец против порока Энтони Комсток в 1873 году продвигал закон, предусматривающий уголовную ответственность за распространение информации и продукции о противозачаточных средствах, поэтому покупатели обнаружили, что они продаются под такими эвфемизмами, как «французские мужские сейфы», «джентльменские защитники» и «английское письмо».
Возник бутик-бизнес по производству презервативов, в основном на дому. Лидером в этой области был иммигрант из Нью-Йорка Юлиус Шмид, приехавший из Германии в Соединенные Штаты бедным, но находчивым подростком с инвалидностью. Работая на колбасной фабрике, Шмид в 1883 году использовал излишки кишечной оболочки для производства презервативов. Позже Шмид перенял новшество Goodyear, и основанная им компания стала ведущим производителем презервативов как из каучука, так и из кожи под брендами Ramses и Sheik.
Солдаты и венерические болезни
Необузданные венерические заболевания среди молодых солдат во время кризиса на американо-мексиканской границе в 1916 году и во время развертывания в Первой мировой войне вызвали более терпимое отношение к использованию презервативов, хотя бы для того, чтобы предотвратить заражение мужчин, а не женщин от беременности. Вербовка во время Первой мировой войны выявила широкое распространение венерических заболеваний среди молодых американских мужчин — в некоторых районах у трети новобранцев было обнаружено венерическое заболевание, приобретенное до службы. Вероятность заболеть только увеличилась в военной обстановке, где молодые люди находились без семьи или супруги.
Болезни, передающиеся половым путем, легко распространяются во время военных кампаний. Ужасным примером является то, как сифилис прокатился по Европе после похода в 1494 году французского монарха Карла VIII в Италию. Наемники, участвовавшие в конфликте из других регионов, принесли возбудитель домой, способствуя его распространению. В случае Гражданской войны в США за два года в армии Союза было зарегистрировано около 100 000 случаев гонореи. Но венерические болезни процветают и в мирное время. К 1904 году венерическая инфекция стала одной из четырех главных причин отказа в приеме в армию США.
Во время Первой мировой войны американские союзники во Франции и Германии снабжали солдат презервативами и организовали регулируемые публичные дома, но вместо этого американские военачальники увещевали солдат воздерживаться от секса и требовали от солдат организовать «дезинфекцию» после сексуальной активности. Это включало очистку полового члена раствором ртути, затем введение другого вещества в уретру, а затем покрытие полового члена каломелем. В соответствии с Общим приказом № 6 генерала Джона Першинга, изданным в июле 1917 года, солдаты должны были явиться для такой процедуры в течение трех часов после сексуальной активности. Мужчины, заразившиеся венерическими заболеваниями в результате того, что считалось «пренебрежением», должны были предстать перед военным трибуналом. Эффективность этого принудительного лечения так и не была доказана, хотя оно могло снизить сексуальную активность.
Из примерно 3 миллионов солдат США в Первой мировой войне было около 415 000 случаев венерических заболеваний, и около 100 000 были выписаны по этой причине. В сумме это составляет около 7,5 миллионов дней, отведенных на лечение в больнице. Подсчитано, что за год было потеряно 21 000 солдат, что эквивалентно двум пехотным бригадам. Андреа Тон, автор книги «Устройства и желания: история контрацепции в Америке», отмечает, что к концу Первой мировой войны Соединенные Штаты потратили более 50 миллионов долларов на лечение заболеваний, передающихся половым путем, у солдат. Однако эффективные методы лечения гонореи и сифилиса не существовали до 1937 и 1943 годов соответственно.
К тому времени презервативы получили хоть какое-то общественное признание. В 1930 году Апелляционный суд второго округа США постановил, что, хотя презервативы являются незаконными, когда их характеризуют как средство для незаконного полового акта», они являются законными, когда их покупают для предотвращения болезней. Это расширило возможности маркетинга. Теперь производители могли продавать их через границы штатов.
Новая модель
Технологический прорыв также произошел в 1930 году. Дизайн Фреда Киллиана из Акрона, штат Огайо, в 1930 году позволил создать сборочную линию презервативов, которая не полагалась на людей и могла производить 800 презервативов в день. В изобретении Киллиана вместо каучука использовался латекс, что снизило пожароопасность, от которой страдало производство резиновых презервативов, в котором использовались легковоспламеняющиеся ингредиенты для обработки сырой резины. Однако машина стоила 20 000 долларов и требовала огромных лицензионных отчислений, что ограничивало вход для мелких производителей. К 1931 году 15 ведущих производителей производили 1,44 миллиона презервативов в день.
Когда Соединенные Штаты вступили во Вторую мировую войну, солдаты могли ожидать, что презервативы будут доступны для покупки. По словам Тона, с 1939 по 1946 год мощность производства презервативов увеличилась вдвое. Добавление латекса в смесь ингредиентов, а также производственные стандарты Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов улучшили контроль качества.
Армия прямо признала важность этого: «Презерватив обеспечивает единственную практическую защиту от венерической инфекции. Почтовые обмены обязаны хранить презервативы утвержденного качества. Презерватив предотвратит гонорейную инфекцию, которая может попасть в уретру».
Но доступность не гарантирует соответствия. Один исследователь утверждает, что солдат в Европе во время Второй мировой войны в среднем спал с 25 женщинами — и часто без презервативов. Тем временем солдаты нашли презервативам другое применение: в качестве суррогатной хирургической перчатки и сосуда для воды, а также в качестве чехла для поддержания чистоты винтовки.
После войны многие американцы перешли на презервативы. Но противозачаточные таблетки, которые гормонально изменяли женскую фертильность, стали популярными после 1965 года, как и внутриматочные спирали В то время как 42% американцев полагались на презервативы для контроля над рождаемостью с 1955 по 1965 год, один источник говорит, что в 1968 году американцы в два раза чаще использовали противозачаточные таблетки, чем презервативы.
Однако презервативы оставались популярными для случайных половых контактов или для тех, кто предпочитал негормональные методы контроля над рождаемостью. И презервативы стали опорой для предотвращения заражения ВИЧ. Сегодня презервативы изготавливаются из смеси резины, латекса и часто других химических веществ. Презерватив — великолепная вещь, доступная в различных цветах, вкусах и текстурах, и часто наполненная спермицидом.
Современные мужские противозачаточные средства
На протяжении десятилетий исследователи искали таблетки для мужчин, которые прерывали бы выработку спермы. Многие усилия включают в себя воздействие на один или несколько гормонов, участвующих в производстве сперматозоидов. Один подход включает ежемесячную инъекцию, другой — ежедневное нанесение крема на яички. С чем исследователи сталкиваются с этими продуктами, так это с нормативным стандартом, требующим, чтобы продукты не причиняли вреда. В то время как противозачаточные средства для женщин, такие как противозачаточные таблетки или ВМС, имеют побочные эффекты и риски, в том числе и вероятность беременности. Вот почему регулирующие органы принимают на себя риски для продуктов, связанных с контролем над процессом оплодотворения. Однако, поскольку мужчины не подвержены риску опасностей, сопровождающих беременность и роды, противозачаточные средства для мужчин должны быть безопасными, поскольку регулирующие органы не склонны одобрять продукты, которые создают риск, которого можно было бы избежать.
История 1950-х годов об этой опасности связана с испытанием препарата на мышах для борьбы с паразитическими червями. Эффект оказался не тем, на что надеялись исследователи, но они заметили, что мыши, получавшие это вещество, не размножались. Действительно, количество их сперматозоидов резко упало, но никаких побочных эффектов отмечено не было. Когда исследователи протестировали препарат среди заключенных в тюрьме недалеко от Салема, штат Орегон, они обнаружили, что у мужчин, принимавших это вещество, резко снижалось количество сперматозоидов без побочных эффектов. То есть до тех пор, пока один из участников не оказался любителем виски. Ему сразу стало ужасно плохо. В конечном итоге оказалось, что исследуемый препарат влияет на ферменты, которые участвуют как в производстве спермы, так и в метаболизме алкоголя. Это положило конец этому веществу как безопасному противозачаточному препарату.
Еще одна замечательная история связана с открытием вещества, разрушающего сперму, изобретателем из Харагпура, Индия, который разработал бактерицидный состав для нанесения на водопроводные трубы. Профессор Суджой К. Гуха работал над тем, как обеспечить чистой водой сельские районы Индии, и в 1979 году понял, что аналогичной мишенью могут стать каналы мужских органов, вырабатывающих сперму. Вещество, распространенный полимер под названием стирол-малеиновый ангидрид, при введении в семявыносящие протоки (соединение сперматозоидов с уретрой) блокировало бы движение хвоста сперматозоида, предотвращая транспортировку к яйцеклетке. Более того, материал можно было легко растворить после введения, восстанавливая нормальную выработку сперматозоидов. Противозачаточное средство, известное как RISUG (обратимое ингибирование сперматозоидов под контролем), было протестировано в Индии как на животных, так и в текущих клинических испытаниях на мужчинах.
Это также может оказаться вариантом для блокирования транспорта яйцеклеток в фаллопиевых трубах женщины. Другим возможным противозачаточным средством является Shug, который состоит из силиконовых пробок, вставленных в семявыносящие протоки, чтобы блокировать движение сперматозоидов, но он не продвинулся на рынок.
Что сдерживает дальнейшее развитие, так это деньги — стоимость крупных клинических испытаний, доказывающих эффективность и безопасность, наряду с нежеланием крупных фармацевтических фирм создавать недорогой продукт, который может поставить под угрозу прибыль, полученную от продажи различных форм противозачаточных средств. На данный момент это битва Давида и Голиафа за вывод на рынок новых методов мужской контрацепции. Инициатива по мужской контрацепции, основанная в 2013 году как Фонд мужской контрацепции, финансирует исследователей. Большинство фокусируется на гормональных подходах. Тем не менее, Revolution Contraceptives, проект, начатый основателем MCI, работает над поиском партнера с достаточно глубокими карманами, чтобы запустить Vasalgel, продукт, основанный на модели RISUG, в производство в Соединенных Штатах.