Если и есть что-то, чем известна Первая мировая война, так это использование траншей в качестве средства защиты и стратегии. Их можно было увидеть за сотни километров вдоль Западного фронта, их использовали солдаты, дислоцированные у Ла-Манша, вплоть до Швейцарских Альп. Во время Первой мировой войны использовались различные типы траншей, чтобы извлечь из них максимальную пользу. Тем не менее, у них все еще были свои подводные камни.
Как траншеи изменили ход Первой мировой войны
Во время Первой мировой войны в траншеях укрывались солдаты, участвовавшие в ожесточенных боях на Западном фронте. Траншеи также мешали противоборствующим силам продвигаться вперед и атаковать линию фронта. Выкопанные под покровом темноты, траншеи уходили на 2,5 метра в глубину и на 1-2 метра в ширину. Деревянные и/или деревянные столбы использовались для укрепления стен и предотвращения обрушения.
Траншеи не строились легкомысленно без тщательного планирования, у них был стратегический образец. Они были построены зигзагообразным строем, что позволяло нанести противнику максимальный урон и уменьшить количество жертв. Прямые линии и однородные стены позволяли стрелять прямо, поэтому случайные повороты и наклонные стены, известные как траверсы, обеспечивали быстрое укрытие от артиллерии.
Обе стороны использовали траншеи во время Первой мировой войны и тем самым изменили способ ведения войны. По мере развития конфликта менялась и архитектурная целостность этих траншейных систем: немцы разрабатывали сложные оборонительные позиции с цементными дотами и блиндажами, которые могли выдержать бомбардировки союзников.
Пространство между каждой стороной называлось нейтральной полосой, и над этой территорией каждый пытался получить контроль. Таким образом, переход был довольно опасен, что делало обычную тактику нападения пехоты перед артиллерийскими атаками особенно смертоносной. К концу 1914 года, например, число убитых и раненых превысило четыре миллиона.
Когда первые танки попали на Западный фронт ближе к концу Первой мировой войны, стало очевидно, что позиционная война подошла к концу, поскольку гусеничные машины могли не только пересекать грязные просторы нейтральной полосы, но и проезжать через траншеи и были неуязвимы для большинства вражеских огневых средств.
Было три распространенных метода рытья траншей
Во время Первой мировой войны использовались три основных метода строительства траншей. Первый был известен как подкоп, когда солдаты рыли неглубокие траншеи, которые уходили в нейтральную полосу из более крупных. Это был самый безопасный способ расширения систем, так как мелкие участки могли быть построены одним или двумя солдатами и укреплены по мере того, как от них отходили обычные траншеи. В некоторых случаях подкоп использовался в целях спасения и отступления.
Еще одной распространенной формой строительства траншей была прокладка туннелей, и она следовала той же системе, что и подкоп. Туннели были построены под землей, чтобы обеспечить укрытие от вражеского огня, что делало их более безопасными, чем обычные траншеи, у которых не было перекрытий. Они использовались для защиты раненых солдат, а также применялись во время ночных налетов на вражеские позиции. Кроме того, крыши можно было обрушить, чтобы создать обычные траншеи.
Третьей формой строительства траншей было использование мешков с песком. Эта форма служила тактикой обмана. Хотя мешки с песком были эффективны для укрытия от ружейного огня, они мало что делали для защиты от артиллерии. Таким образом, они были сложены и покрыты грязью и травой, чтобы замаскировать их и создать впечатление, что они находятся под землей. Иногда их также декорировали, чтобы они выглядели как солдаты, и враг случайно обнаружил бы их во время атаки.
Британские траншеи времен Первой мировой войны
Британские траншеи были разделены на четыре разных типа. Передовая траншея, также известная как постовая линия, была ближайшей к противнику и располагалась на расстоянии от 50 метров до полутора километров. Колючая проволока окаймляла верх, обеспечивая защиту тех, кто их обслуживал, например, расположенных вразброс пулеметчиков. Солдаты должны были провести одну неделю в траншее на передовой, прежде чем отступить в тыл, чередуясь каждую неделю.
Вспомогательная траншея находилась в нескольких сотнях метров и обеспечивала поддержку линии фронта, в ней находились пункты первой помощи и места для приготовления пищи. Она также служила второй линией обороны на случай захвата передовой траншеи. Резервная траншея находилась еще дальше и служила запасной позицией на случай, если противник захватит как переднюю, так и вспомогательную траншеи.
Коммуникационные траншеи соединяли вышеупомянутые типы, позволяя солдатам перемещаться с фронта в тыл и наоборот, отправляя сообщения и припасы туда, где это необходимо. Они также служили путями, по которым переносили раненых солдат, избавляя их от непосредственной опасности и давая больше шансов доставить их в близлежащие полевые госпитали.
В этих траншеях можно было найти артиллерийские линии, а также пулеметные гнезда с двумя или тремя солдатами. Вдоль них также были вырыты подземные бункеры для хранения продовольствия, оружия и артиллерии. Они также служили командными центрами с телефонными линиями, позволяющими передавать информацию и инструкции.
Ближе к противнику, чем передняя траншея, находился пост прослушивания, где были использованы туннели, чтобы создать позицию, простирающуюся на 30 метров под нейтральной полосой. Оттуда солдаты, оснащенные стетоскопами, слушали вибрации земли, чтобы определить любое движение наверху.
В траншеях смерть приходила во многих формах
Несмотря на предлагаемые траншеи для непосредственной защиты, они также были чрезвычайно опасны — и по многим причинам. Если траншея была захвачена противником, солдаты могли попасть в ловушку и стать жертвой прямого огня, так как это было не самое простое место для побега. Хотя зигзагообразная конструкция действительно уменьшала вероятность такого события, те, кто не был достаточно быстр, легко попадали под вражеский огонь.
Одной из самых смертоносных проблем, возникающих в окопах во время Первой мировой войны, были проблемы с ногами. Дождь и неглубокий уровень грунтовых вод вызывали наводнения, и если солдаты слишком долго стояли в указанной воде, их ноги отсыревали, опухали и покрывались волдырями. Болезнь могла стать настолько серьезной, что тем, кто ею страдает, требовалась ампутация одной или обеих ступней, чтобы предотвратить распространение инфекции или даже смерть.
Для предотвращения траншейной ножной болезни и затопления траншей, обрамлявших Западный фронт, был проложен узкий дренажный канал. Они были покрыты деревянными досками, известными как «утиные доски», которые поднимали стоячие места и сохраняли ноги солдат сухими. Кроме того, на дно траншей можно было бросить мешки с песком, чтобы впитать часть воды.