Во время правления Сталина в ГУЛАГе были заключены миллионы политических заключенных, многие из которых подверглись жестокому обращению и были убиты.
На протяжении десятилетий одно слово могло вселить страх в сердца многих советских граждан: «ГУЛАГ». На пике своего развития с 1920-х по 1950-е годы эта разросшаяся сеть исправительно-трудовых лагерей содержала миллионы политических заключенных, бунтующих крестьян, мелких преступников и простых граждан, которых обвиняли в нелояльности правительству. И хотя некоторые пережили этот ужасный опыт, многие умерли от недоедания, переутомления или жестокого обращения.
Основанный Лениным и расширенный Сталиным, ГУЛАГ был важной частью жизни в Советском Союзе. В СССР действовало до 30 000 лагерей, где заключенные отбывали многолетние сроки заключения за такие безобидные правонарушения, как пьяная шутка или опоздание на работу.
В этих лагерях заключенные страдали от 14-часового рабочего дня, морозной погоды, отсутствия еды, сексуального насилия и случайных казней. Под суровым взглядом лагерной охраны они голыми руками рыли каналы, давились пылью в шахтах, с трудом копали ямы в промерзшей земле.
Итак, как же начинался советский ГУЛАГ? Как он расширился? И как эти жестокие и бесчеловечные трудовые лагеря наконец закрылись?
Как зародилась тюремная система ГУЛАГа
Хотя история ГУЛАГа неразрывно связана со Сталиным, идея этой системы исправительно-трудовых лагерей впервые возникла у Ленина. Ленин с большевиками придумали концепцию «классовых врагов», когда пришли к власти в 1917 году.
Убежденное, что им нужны исправительно-трудовые лагеря для содержания таких диссидентов, новое советское правительство 15 апреля 1919 года создало тюремную систему. К 1921 году, согласно истории, в СССР было открыто около 84 лагерей.
Но в 1924 году Ленин умер — и к власти пришел Сталин. Решив индустриализировать свою страну, Сталин разработал ряд пятилетних планов и стратегий, таких как коллективизация.
Вскоре состав лагерей начал резко меняться. Крестьян, которых называли кулаками, массово приговаривали к принудительным работам за отказ отказаться от своих угодий и присоединиться к коллективу. Других крестьян могли посадить в тюрьму за то, что они рассказали антисталинский анекдот, взяли еду из колхоза или опоздали на работу.
К 1930-м годам тюрьмы получили официальное название: Главное Управление Лагерей (Главное Лагерное Управление), или ГУЛАГ. И у них также было больше заключенных, чем когда-либо. Когда Сталин и Ежов устроили Большой Террор в 1936-1938 годах, правительство заключило в тюрьму — и казнило — бесчисленное количество несогласных членов Коммунистической партии, оппозиционно настроенных офицеров, антисталинистских правительственных чиновников и простых людей, подозреваемых в нелояльности.
Вскоре в СССР действовало около 30 000 лагерей, где в тяжелых условиях годами трудились от 15 до 18 миллионов заключенных. Итак, на что была похожа жизнь миллионов людей, заключенных в ГУЛАГе?
Жизнь внутри ГУЛАГа
«ГУЛАГ был задуман для того, чтобы превратить человеческую материю в послушную, истощенную, вонючую массу индивидуумов», — писал узник ГУЛАГа Жак Росси, писатель-коммунист, арестованный во время сталинской чистки.
Заключенные ГУЛАГа часто работали над такими проектами, как Беломорско-Балтийский канал или Колымское шоссе, часто с небольшим количеством инструментов. Например, во время строительства канала заключенных заставляли работать кирками или руками, что делало работу невероятно сложной.
Что еще хуже, заключенным давали пайки в зависимости от того, сколько работы они выполняли каждый день. История ГУЛАГа сообщает, что заключенные, которые не могли выполнять свои дневные нормы, не получали полного рациона питания, а это означало, что многие из этих людей медленно умирали от голода. Но даже заключенные, которым удавалось выполнять норму, плохо питались.
«Мы были готовы плакать от боязни, что суп будет жидким», — писал бывший узник ГУЛАГа писатель Варлам Шаламов, который позже описал свой опыт в сборнике рассказов «Колымские рассказы».
«. Но и при густом супе в теплом желудке оставалась сосущая боль — мы голодали давно».
Другой заключенный по имени Казимеж Зарод, польский государственный служащий, отправленный в ГУЛАГ после вторжения Советов в Польшу в 1939 году, вспоминал, как ревностно он и другие заключенные охраняли в лагере свои скудные пайки. Согласно Daily Mail, он назвал хлеб «источником жизни ГУЛАГа».
«Если заключенный украл одежду или табак и его обнаружили, его могли ожидать избиения со стороны сокамерников», — вспоминал Зарод. «Но неписаный закон этого лагеря заключался в том, что всякий, пойманный на краже чужого хлеба, заслуживал смертного приговора. «Аварию» в лесу устроить нетрудно».
Жизнь в ГУЛАГе могла быть особенно жестокой для женщин-заключенных, которые подвергались сексуальному насилию как со стороны охранников лагеря, так и заключенных-мужчин. Одна выжившая, Елена Глинка, вспоминала о массовом изнасиловании под названием «Колымский трамвай».
«Мужчины бросились на женщин и начали тащить их в здание, выкручивая им руки, волоча их по траве, жестоко избивая всех, кто сопротивлялся», — вспоминала Глинка. «Очередь из 12 мужчин выстроилась за каждой женщиной, и начался колымский трамвай. Когда все кончалось, мертвых женщин утащили за ноги; выживших обливали водой из ведер и приводили в чувство. Потом снова выстраивались очереди».
Женщины, которые были беременны или забеременели в ГУЛАГе, часто никогда больше не видели своих детей после того, как рожали их. Чиновники ГУЛАГа иногда забирали детей и помещали их в детские дома. В других случаях дети умирали на попечении чиновников.
«Это была величайшая жестокость», — вспоминала бывшая заключенная Вера Голубева, которая попала в ГУЛАГ на восьмом месяце беременности, не зная, за что ее посадили. Ее ребенок, мальчик, умер через несколько дней после рождения.
Секрет Полишинеля в Советском Союзе
Учитывая суровые условия в тюрьмах ГУЛАГа, неудивительно, что люди умирали тысячами. История сообщает, что около 10 процентов узников ГУЛАГа умирали каждый год, а по оценкам ГУЛАГ-онлайн, не менее 1,5 миллиона человек умерли, находясь в заключении в советских лагерях для военнопленных.
В СССР лагеря были чем-то вроде секрета Полишинеля. Люди, вернувшиеся домой после отбытия тюремного срока, часто приносили с собой истории о ГУЛАГе, а заключенные ГУЛАГа иногда могли переписываться со своими семьями дома.
К 1950-м годам Сталин, казалось, был готов отправить в ГУЛАГ еще больше людей. Он приказал построить четыре новых лагеря для военнопленных. Но вскоре после того, как лидер страны арестовал нескольких кремлевских врачей, в 1953 году он умер.
С его смертью начала заканчиваться эпоха ГУЛАГа. Но не все эти исправительно-трудовые лагеря закрылись сразу.
Как исправительно-трудовые лагеря сохранились в Советском Союзе
Согласно истории, миллионы людей были освобождены из ГУЛАГа после смерти Сталина в 1953 году. А спустя пять лет, в 1958 году, Никита Хрущев стал главой государства. Критик ГУЛАГа, он сразу же начал политику «десталинизации» и периода снисходительности, названного «оттепелью».
Но это не означало, что ГУЛАГ полностью исчез. ГУЛАГ продолжал существовать в разной форме еще около 30 лет. В 1970-х и 1980-х годах в лагерях по всему Советскому Союзу содержались преступники, демократические активисты и антисоветские националисты. В 1972 году была даже открыта пара новых лагерей для заключения большего количества антисоветских агитаторов, в том числе писателей, поэтов, диссидентов и священников.
В любом случае, советское общество точно не было готово к пристальному изучению того, что происходило в эпоху расцвета ГУЛАГа. Когда в 1973 году Александр Солженицын опубликовал «Архипелаг ГУЛАГ» — одну из первых опубликованных книг об ужасах ГУЛАГа, — он лишился советского гражданства и был вынужден бежать из страны. Солженицын не возвращался до 1994 года.
Только в конце 1980-х годов советский лидер Михаил Горбачев начал официально отменять систему ГУЛАГа — возможно, отчасти потому, что его собственные бабушка и дедушка были жертвами принудительных трудовых лагерей.
Призрачное наследие ГУЛАГа
Итак, что на самом деле сделал ГУЛАГ? Разве весь этот принудительный труд — масштабные проекты, оплаченные кровью, потом и слезами — привел к индустриализации Советского Союза, как надеялся Сталин?
Да и нет. Некоторые проекты, такие как проект Трансполярная магистраль и Сахалинский тоннель, были немедленно приостановлены после смерти Сталина. Другие, такие как Беломорско-Балтийский канал, были достроены, но почти сразу после завершения возникли проблемы.
Вскоре стало ясно, что канал слишком узкий и неглубокий, чтобы его можно было использовать должным образом. Водный путь нужно было несколько раз углублять и расширять на протяжении многих лет, чтобы суда могли успешно проходить. Более того, строительство канала было завершено с ужасной ценой — около 25 000 человек погибли, работая над проектом.
В целом, многие современные историки не верят, что ГУЛАГ оказал существенное влияние на экономику Советского Союза. Несмотря на то, что он предлагал кажущийся бесконечным запас дешевой рабочей силы, у многих проектов были явные проблемы, связанные с ослабленностью и подневольностью работников. ГУЛАГ в основном действовал как способ наказать настоящих и воображаемых врагов Сталина и помешать любым другим потенциальным скептикам высказаться.
А что насчет людей, на жизнь которых повлиял или оборвал ГУЛАГ? Эпплбаум отмечает, что истинное количество людей, убитых Сталиным в ГУЛАГе, неизвестно, потому что каждая смерть имела волновой эффект.
«Например, никакие официальные данные не могут отразить смертность оставленных жен и детей и стареющих родителей, поскольку их смерти не регистрировались отдельно», — писал Эпплбаум в книге «ГУЛАГ: История». «Во время войны старики умирали с голоду без карточек: если бы их сын-каторжник не копал уголь в Воркуте, они могли бы остаться в живых. Маленькие дети легко поддавались эпидемиям сыпного тифа и кори в холодных, плохо оборудованных детских домах: если бы их матери не шили форму в Кенгире, они, возможно, тоже были бы живы».
Точно так же люди, пережившие свое заключение, так и не оправились полностью от того, что произошло в ГУЛАГе. Когда в 2018 году умер Василий Ковалев, выживший в ГУЛАГе, местный новостной сайт сообщил: «До последнего вздоха он не забывал, что Советский Союз сделал с миллионами людей, которые прошли через лагеря, оставив свои лучшие годы, свое здоровье и свою жизнь, живя там.»
Сегодня память об этих исправительно-трудовых лагерях в России довольно сложная. Некоторые россияне до сих пор считают ГУЛАГ необходимым злом в эпоху Советского Союза. Но вместе с тем многие выжившие в советском ГУЛАГе до сих пор боятся рассказывать о пережитом.