В морозную ночь 14 апреля 1912 года «непотопляемому» «Титанику» потребовалось всего 2 часа 40 минут, чтобы скрыться под ледяными волнами Атлантического океана. Знаменитый, а теперь печально известный океанский лайнер был в то время самым большим искусственным движущимся объектом в мире и перевозил 2240 пассажиров и членов экипажа, которые варьировались от богатых отдыхающих до бедных иммигрантов, отправлявшихся на поиски лучшей жизни.
Несмотря на несколько предупреждений об айсбергах, капитан «Титаника» Эдвард Смит продолжал плыть в ночи на полном ходу. Это решение оказалось смертельным: могучий корабль столкнулся с айсбергом, который пробил дыру в корпусе, в результате чего лайнер был потоплен. Около 1500 человек погибли в результате крупнейшего на тот момент кораблекрушения в мирное время.
Катастрофа потрясла весь мир, не в последнюю очередь компанию White Star Line и ее инженеров, которые хвастались якобы непотопляемой конструкцией «Титаника».
Так как, где и зачем был построен Титаник?
Это был самый большой корабль в линейке компании
Белфастские судостроители Harland and Wolff и судоходная компания White Star Line имели эксклюзивный контракт, в котором указывалось, что White Star может обращаться только к Harland and Wolff для постройки своих кораблей, а Harland and Wolff не может строить для конкурирующих компаний.
«Титаник», название которого происходит от имени Титанов из греческой мифологии, должен был стать вторым из трех океанских лайнеров олимпийского класса (другими были «Олимпик» и «Британник»), которые на то время были самыми большими во флоте White Star Line. Появление этих трех кораблей впервые обсуждалось в середине 1907 года между председателем White Star Line и американским финансистом Дж. П. Морганом.
Он был разработан, чтобы стать самым большим пассажирским лайнером в истории
Хотя многие корабли уже предлагали рейсы из Европы через Атлантику, «Титаник» стремился стать самым величественным, самым большим и роскошным пассажирским лайнером. В частности, White Star Line стремилась затмить суда «Лузитания» и «Мавритания» конкурирующей компании Cunard Lines, которые в то время были самыми быстрыми пассажирскими судами в эксплуатации, а также немецкие компании Hamburg America Line и Norddeutscher Lloyd.
White Star решила доминировать с точки зрения размера и роскоши, а не скорости, чтобы укрепить сообщение Саутгемптон-Шербур-Нью-Йорк, которое было открыто в 1907 году.
У него был почти неограниченный бюджет
Когда дело доходило до проектирования и строительства кораблей, White Star Line обычно набрасывала общую идею, а затем позволяла Harland and Wolff превратить ее в проект корабля. Соображения стоимости не стояли на повестке дня; Harland and Wolff было разрешено тратить на корабли почти все, что им заблагорассудится, в дополнение к 5% прибыли. В случае кораблей олимпийского класса на первые два корабля было выделено 3 миллиона фунтов стерлингов (около 310 миллионов фунтов стерлингов в 2019 году).
Тем не менее, некоторые элементы первоначального дизайна были изменены или удалены, поскольку «Титаник» сильно превысил бюджет строительства, включая удаление дополнительных элементов роскоши, таких как дополнительные бассейны и электрические лифты.
Для его строительства потребовались два новых стапеля
Строительство «Титаника» началось 31 марта 1909 года, когда конструктор Томас Эндрюс заложил первую плиту киля на верфях Harland and Wolff в Белфасте. «Олимпик» был спущен на воду примерно тремя месяцами ранее, и два корабля были построены одновременно более чем 15 000 рабочих. К моменту постройки корабля на большой и опасной строительной площадке погибли 8 рабочих.
В то время, когда был построен «Титаник», не существовало никаких сооружений для постройки или размещения такого огромного корабля. В результате Harland and Wolff построили два новых стапеля, два портала с движущимися кранами и подъемниками, а также огромный 200-тонный плавучий кран для подъема котлов и других механических элементов.
Он был больше и тяжелее своего ближайшего соперника
«Титаник» имел 3 миллиона заклепок с ручным приводом, весил 46 000 тонн и имел размеры более 269 метров, что делало его более чем на 30 метров длиннее и более чем на 50% тяжелее, чем его ближайший соперник. Действительно, корабль был самым большим искусственным движущимся объектом, когда-либо построенным в то время.
«Непотопляемый» корпус был разделен на 16 водонепроницаемых отсеков и имел более 2000 иллюминаторов, из которых могли выглянуть состоятельные гости. «Титаник» был построен так, чтобы оставаться на плаву, даже если два средних отсека или четыре передних отсека были затоплены, что действительно было гениальным инженерным и дизайнерским ходом, который, к сожалению, был подведен плохим бюджетом и плохим исполнением. Действительно, после катастрофы именно качество установки заклепок и металлообработки обвиняли в том, что лайнер так быстро поддался айсбергу.
Скоростью пренебрегли в пользу комфорта, а пропеллеры преднамеренно были расположены так, чтобы не создавать заметной вибрации или беспокойства для клиентов — пик роскоши. Действительно, средства массовой информации стекались в сухой док на протяжении всего строительства как «Титаника», так и «Олимпика», что, естественно, способствовало тому, что билеты на проход на кораблях были распроданы на долгие годы.
Для 15 000 человек, которые работали в Harland and Wolff в то время, было очень мало мер предосторожности. При строительстве «Титаника» было зафиксировано 246 травм, 28 из которых были классифицированы как «тяжелые». Шесть рабочих погибли на корабле во время его экипировки, еще двое погибли в ангарах и мастерских верфи.
На корабле не хватало спасательных шлюпок, чтобы вместить всех, кто был на борту
В то время как на роскошь не жалели средств, того же нельзя было сказать о мерах предосторожности на борту.
Корабль был оборудован 16 шлюпбалками для спасательных шлюпок, каждая из которых могла спускать три спасательные шлюпки, всего 48 шлюпок. Однако на корабле было всего 20 спасательных шлюпок, четыре из которых были разборными, и их было трудно спустить на воду, когда корабль тонул: одна была затоплена и заполнена водой почти на полметра, а другая полностью перевернулась при спуске на воду.
Вместе 20 спасательных шлюпок могли вместить только 1178 человек — примерно половину от количества людей на борту. Что еще хуже, когда многие спасательные шлюпки были спущены на воду, они были заполнены лишь наполовину.
Его мощность составляла около 46 000 лошадиных сил
«Титанику», естественно, требовался огромный источник энергии. В начале 1900-х годов таким источником был пар, работающий на угле. На корабле было 24 двухконтурных котла класса Scotch, а также пять одноконтурных котлов, размещенных в шести котельных. При работе всех котлов «Титаник» производил около 46 000 лошадиных сил.
Первоначальная конструкция была настолько эффективной, что для обслуживания огромных котлов на глубине 50 метров требовалось всего три воронки. Однако в White Star Line считали, что корабль такого величия должен обладать четырьмя трубами. В результате была добавлена четвертая нефункциональная воронка в качестве эстетического элемента и для обеспечения свежего воздуха в машинных отделениях.
Его спуск был огромным делом
31 мая 1911 года 26000-тонный корпус «Титаника» все еще пах свежей черной эмалью, когда он спускался по стапелю с помощью примерно 25 тонн смазки и мыла. Огромные толпы, высокопоставленные лица и пресса в общей сложности около 100 000 человек собрались, чтобы увидеть это зрелище, многие полагали, что такой массивный стальной объект не сможет плавать.
Приводились слова сотрудника White Star Line: «Даже сам Бог не мог потопить этот корабль». Остальное уже история.