Многие люди используют соль, чтобы подчеркнуть вкус пищи. Другие разбрасывают ее по обледенелым дорогам и тротуарам, чтобы дать транспортным средствам или пешеходам сцепление в течение дня. По мнению большинства, это совершенно обыденный компонент повседневной жизни. Но так было не всегда. В древности соль занимала гораздо более высокое место в коллективном сознании многочисленных обществ. Это мог быть символ сохранения и чистоты или полного уничтожения, проклятия. Насколько правдивы истории о том, что древние цивилизации засыпали вражеские земли солью, чтобы обеспечить их полное и окончательное разорение?
Соль как символ в Писании
Теологи до сих пор спорят о значении соли в ее библейском контексте. В некоторых отрывках соль рассматривается как символ завета или обязывающего соглашения. В некоторых культурах практиковалось совместное использование соли после заключения таких соглашений, и Библия содержит многочисленные ссылки на важность предложения соли за столом. На протяжении всей истории соль была критически важным товаром, который часто использовался для сохранения продуктов в длительных путешествиях; таким образом, в этом контексте соль является символом сохранения соглашения или товарищества.
Однако в Библии есть множество случаев, когда соль приобретает гораздо более зловещее значение. Хотя соль могла быть символом завета с Богом, ее также можно было использовать в качестве наказания, когда эти отношения были преданы. Города Содом и Гоморра были стерты с лица земли после того, как навлекли на себя гнев Божий, и только человек по имени Лот и его семья были спасены. Им было велено уйти и никогда не оглядываться назад, но жена Лота не повиновалась и была превращена в соляной столб за неподчинение Божьему повелению.
В других примерах бесплодные пустоши описываются как соленые. Земля, засеянная солью, была символом запустения. Такая концепция раскрыта в Книге Судей, в которой Авимелех, царь Сихема, разрушил город Сихем, а затем засеял землю солью, чтобы обеспечить ее полное опустошение. Эту же идею якобы использовали римляне при разрушении Карфагена.
Солить землю в Карфагене?
Существует заблуждение, что римские легионы разграбили Карфаген, вспахали его до основания, а затем засеяли землю солью, чтобы город больше никогда не смог подняться. На самом деле, это, кажется, изобретение гораздо более поздней эпохи. Хотя многие древнеримские историки писали о разорении Карфагена, ни один из них никогда не упоминал о распашке земли или ее солении. Первые зарегистрированные упоминания об этих преувеличениях появились в 20 веке, их повторил ряд историков, причем ни один из них никогда не подвергал сомнению источник.
Хотя не похоже, чтобы римляне когда-либо солили земли Карфагена, существует множество первоисточников из других культур, которые предполагают, что эта практика была относительно распространена. Еврейские, хеттские и ассирийские тексты, охватывающие более 1000 лет, содержат упоминания о полководцах и армиях, посыпающих солью земли своих врагов. Хаттуса, Тайду и Хунуса — лишь несколько примеров городов, которые столкнулись с таким опустошением в результате поражения. Это действие рассматривалось как символическое, своего рода проклятие, направленное на то, чтобы никто больше никогда не смог вернуться на землю.
Вполне вероятно, что более современные ученые ухватились за Книгу Судей и примеры из древних текстов, упомянутых выше, и просто добавили в историю вспашку и соление Карфагена. В первоисточниках, касающихся Карфагена, обсуждалось желание Рима, чтобы город никогда больше не возрождался, поэтому, возможно, ученые просто установили связь, которой никогда не было. В конце концов, в прошлом армии наверняка солили земли своих врагов. Спустя долгое время после падения Рима есть и другие, более современные примеры посева соли в качестве акта мести.
Сеять соль как наказание португальским предателям
Есть по крайней мере один первоисточник, подтверждающий использование соли против врага, датируемый только 18 веком. В Португалии 8-й герцог Авейру, как говорят, вступил в сговор с другими дворянами с целью убить короля Португалии Жозефа I и взойти на престол в результате скандала, позже известного как дело Таворы. Из письма, написанного англичанином по имени Джозеф Хьюз, который жил в то время в Лиссабоне, мы узнали, что несколько заговорщиков однажды поздно ночью напали на короля на дороге и тяжело ранили его. В конечном итоге их обнаружили, жестоко пытали, казнили и добились признания. В результате заговорщики и все мужчины Таворы были казнены (женщин и детей пощадили благодаря вмешательству королевы Марианы). Их дома были снесены, а земля посыпана солью. На месте их бывшего роскошного дворца в Лиссабоне до сих пор стоит каменный мемориал. Переведенный португальский текст гласит:
«В этом месте были брошены в землю и засолены дома Хосе Маскареньяса, лишенного почестей герцога де Авейру и других, осужденных по приговору, провозглашенному Верховным судом недоверия 12 января 1759 года. Приговорен к суду как один из руководителей самого варварского и отвратительного восстания, которое в ночь на 3 сентября 1758 года было совершено против самого царственного и священного лица лорда Иосифа I. В этой гнусной земле ничего нельзя строить во все времена.»
Заключение
Соль по-прежнему занимает видное место в современном обществе. Она используется повсеместно, хотя теперь и по очень приземленным, невинным причинам. Увлекательно просмотреть историю этого, казалось бы, безобидного товара и обнаружить, что его назначение и символика постоянно менялись в глобальном масштабе. На протяжении тысячелетий человеческой истории соль была компонентом ритуалов, консервантом пищи и заветов, обычной приправой к столу и многим другим. Ей можно посыпать курицу или макароны, а можно втереть в рану или посеять в землях злейшего врага, чтобы изгнать память о нем навсегда. Но эти вторые варианты мы с вами не будем никогда делать, правда?