Высокие каблуки весьма проблемный элемент моды, вызывающие больше неприятностей, чем каких-то плюсов. От вросших ногтей на ногах до проблем со спиной или артрита высокие каблуки являются воплощением непрактичности и проклятием ортопедов. Ответ на самом деле довольно сложен и глубоко укоренен в давних течениях культуры.
Обувь тесно связана с изменением моды и убеждений, касающихся власти, класса и пола. В то время как в наши дни высокие каблуки являются символами сексуальности и женственности, они изначально были созданы как практичная обувь для мужчин, несмотря на их непригодность для ходьбы.
Удивительно, но высокие каблуки возникли на Ближнем Востоке как разновидность ботинок для верховой езды, с той же функцией, что и современные ковбойские сапоги на блочном каблуке. Еще в 10 веке персидская армия, которая известна своими конными лучниками, использовала обувь на высоких каблуках, чтобы гарантировать, что они не упадут с седла, когда они атаковали своих врагов верхом на лошади с луком и стрелой в руке.
«Когда солдат вставал в стременах, пятка помогала ему закрепить стойку, чтобы он мог более эффективно стрелять из лука», — объяснила Элизабет Семмельхак, автор книги «Высоты моды: история высоких туфель» и старший куратор Музея обуви Бата в Торонто.
Благодаря торговым связям и путешествиям персидская мода на высокие каблуки распространилась в Европе, в частности, благодаря дипломатической миссии, посланной шахом Аббасом I в 1599 году. Варианты персидских высоких каблуков, считавшиеся очень мужественными, вскоре нашли свое место на ногах дворян.
Одним из особенно роскошных поклонников был Людовик XIV, который украсил свой рост, надев 10-сантиметровые каблуки, окрашенные в роскошный красный цвет. Английский король Карл II также носил красные каблуки на своем коронационном портрете 1661 года. Мужчины 17 века изо всех сил старались показать свои икры и ноги, используя колготки, бриджи и высокие каблуки.
Это была эпоха, когда высокий статус и привилегии демонстрировались одними из самых нелепых способов. Высокие каблуки были в верхней части списка. Вскоре высокие каблуки стали носить и аристократки, так как удобная обувь была нужна только полевым работницам.
Когда мужская мода стала более функциональной в эпоху Просвещения, женская мода приняла совершенно другой оборот. В ходе выставки, которую курировал Музей обуви Бата, которую назвали «Великое разделение», мужчины перестали носить высокие каблуки, а женские каблуки стали выше, острее и изящнее. Другими словами, высокие каблуки, которые носили женщины, стали идеальными для «слабого» и «нерационального» пола.