Когда в 326 г. до н. э. тоскующие по дому солдаты Александра Македонского подняли мятеж на берегу реки Гифасис (современный Беас) в Индии, ему пришлось отказаться от марша на восток. Затем, чтобы определить восточную границу своей империи, македонский царь повел свою армию на юг вдоль реки Гидасп (Джелум). Союзные маллийские и оксидракийские племена, выставившие 90 000 пехотинцев, 10 000 кавалеристов и 900 колесниц — армия, вдвое превышающая армию Александра, — стремились не допустить захватчиков через свою территорию.
Однако, поскольку это был сезон дождей, маллианцам и оксидракцам еще предстояло объединить силы, поскольку они обычно не проводили кампании в таких условиях. С другой стороны, греко-македонцы были готовы и способны воевать круглый год. Александр повел свою армию на территорию Маллии вдоль рек Акесинея и Гидратоис (Ченаб и Рави). Установив лагерь в месте слияния Гидаспа и Акесинеи, Александр сначала закрепил свои пути сообщения, а затем двинулся вниз по Акесинеи, чтобы основать базу в месте ее слияния с Гидратой. Затем он повел большой отряд на восток через пустыню между реками, в то время как меньший отряд следовал за ним, чтобы смести всех маллийцев, которым удалось избежать основной греко-македонской колонны или попытаться бежать на север. Это еще больше вывело маллианцев из равновесия. Теперь у Александра были хорошие позиции для движения на юг. Не имея возможности выбрать лидера или координировать свои действия с оксидракцами, маллианцы отступили за стены своих различных поселений.
Перейдя пустыню, Александр двинулся против самых северных маллийских городов. Маллийцы были настолько плохо подготовлены, что некоторые были удивлены за их стенами. Македонская кавалерия оцепила регион, заняв город на юго-востоке и перекрыв пути отхода на север и запад. Затем Александр взял город Атари, открыв дорогу в столицу Малли (возможно, современный Мултан, Пенджаб). Когда Александр приблизился к Малли, вражеские силы собрались на дальнем (западном) берегу реки. Поняв, как маллийцы боятся его армии, Александр послал в атаку только свою конницу. Хотя маллийцы сначала сломались и бежали, они повернулись и и приняли сражение, когда увидели, как мало македонцев они встретили. Используя свое большее мастерство и мобильность, македонская кавалерия продержалась, пока не прибыла пехота, маллийцы в конечном итоге потеряли мужество и бежали.
Выжившие отступили в грозную цитадель Малли. В то время как одни люди Александра начали подкапывать стены цитадели, другие поднимали лестницы. Нетерпеливый полководец поднялся по одной лестнице с парой телохранителей. Заметив Александра на крепостном валу, толпа греко-македонцев, опасаясь за его безопасность, столпилась у лестниц, которые сломались под их тяжестью. Отрезанный и преследуемый маллианцами, Александр прыгнул в цитадель, борясь за свою жизнь. Многие из его людей взобрались на стены, в то время как другие сломали ворота. Вскоре они добрались до Александра, которому стрела попала в легкое. Когда спасатели унесли его, его войска начали убивать всех маллианцев, которых смогли найти. Порядок был восстановлен только тогда, когда Александр достаточно оправился, чтобы выйти из своей палатки.
Победа Александра над маллийцами вынудила оксидракийцев сдаться и закрепила этот регион за Македонской империей. Кампания также устрашила другие индийские племена и правителей, многие из которых поспешили предложить свое подчинение.
Уроки
Делайте неожиданные вещи. Ищите инновационные способы перехватить стратегическую инициативу и вывести противника из равновесия, чтобы он не смог эффективно ответить.
Будьте вездесущи. Александр разделил свои силы и поставил перед подчиненными задачи, направленные на оказание давления на врага. Такая тактика лишила маллианцев возможности эффективно сосредоточить свои силы.
Знайте, когда нужно быть терпеливым. Поспешное решение Александра возглавить фронт у Малли едва не привело к его гибели и грозило сорвать блестящую кампанию.