В январе 1941 года, когда немецкие войска находились всего в нескольких километрах от Москвы, маршал Георгий Жуков получил командование русской армией. Это было важным назначением. Менее чем через 4 года Жуков, которого многие считают самым блестящим полководцем Второй мировой войны, будет планировать собственное наступление на столицу Германии после того, как вытеснит гитлеровские войска с родины и за ее пределы.
Вот 10 фактов о советском генерале и Маршале Советского Союза, который руководил некоторыми из самых решающих побед Красной Армии.
1. Он родился в крестьянской семье
Рожденный в крестьянской семье, задавленной отчаянной нищетой, в 1896 году, при царском режиме такой человек, как Жуков, не мог стать офицером по своему происхождению.
Подобно многим молодым людям своего времени, Жуков-подросток оставил изнуряюще тяжелую и скучную крестьянскую жизнь, чтобы обрести новую жизнь в городе, в Москве — и, как подавляющее большинство таких людей, реальность городской жизни не совсем соответствовала его мечтам.
До начала Первой мировой войны он работал подмастерьем по изготовлению меховой одежды для более богатых россиян.
2. Первая мировая война изменила его судьбу
В 1915 году Георгий Жуков был призван в кавалерийский полк.
Восточный фронт был менее характерен для статичной позиционной войны, чем западный, и 19-летний рядовой смог проявить себя превосходным солдатом в царской армии. Он дважды получил крест Святого Георгия за исключительную храбрость на поле боя и был произведен в унтер-офицеры.
3. Жизнь Жукова преобразили учения социализма
Молодость Жукова, его бедное происхождение и образцовый военный послужной список сделали его образцовым экземпляром для свежесформированной Красной Армии. В феврале 1917 года Жуков принял участие в революции.
С отличием сражаясь в Гражданской войне, он был награжден престижным орденом Красного Знамени и получил командование собственным кавалерийским полком в возрасте всего 27 лет. Последовали быстрые продвижения по службе: Жуков стал генералом, а затем командиром корпуса.
4. Его блестящие командирские качества впервые проявились в битве на Халхин-Голе
К 1938 году еще относительно молодой маршал руководил монгольским фронтом на востоке, и здесь ему предстояло первое серьезное испытание.
Агрессивно настроенная империалистическая Япония завоевала китайскую провинцию Маньчжурию и создала подконтрольное государство Маньчжоу-Го. Это означало, что теперь они могли напрямую угрожать Советскому Союзу.
Зондирование японцами советской пограничной обороны переросло в полномасштабную войну 1938-1939 годов, и Жуков запросил крупные подкрепления, чтобы заставить японцев держаться подальше. Здесь он впервые доказал свои способности превосходного командира, смело используя танки, авиацию и пехоту, и, таким образом, разработал некоторые характерные тактические приемы, которые так хорошо послужили ему в борьбе с немцами.
5. Он косвенно помог усовершенствовать знаменитый советский танк Т-34
Наблюдая за монгольским фронтом на востоке, Жуков лично наблюдал за многими нововведениями, такими как замена бензиновых двигателей в танках более надежным дизельным двигателем. Такие разработки помогли усовершенствовать советский танк Т-34, который многие историки считают самым выдающимся универсальным танком войны.
6. В январе 1941 года Сталин назначил Жукова начальником Генерального штаба армии
После победы над японцами Советский Союз столкнулся с гораздо большей угрозой со стороны нацистской Германии.
Несмотря на подписание пакта со Сталиным в 1939 году, Гитлер в июне 1941 года без всякого предупреждения напал на Советский Союз. Наступление хорошо обученного и уверенного в себе вермахта было жестоким и стремительным, и Жуков, теперь командующий Польшей, был разбит.
В ответ возмущенный Сталин снял его с поста и передал ему под командование гораздо менее престижный Резервный фронт. Однако, когда ситуация становилась все более и более критической, к Жукову пришлось снова обратиться.
7. К 23 октября 1941 года Сталин назначил Жукова единоличным командующим всеми советскими армиями вокруг Москвы
Роль Жукова заключалась в том, чтобы руководить обороной Москвы и организовывать контрнаступление против немцев.
После нескольких месяцев ужасных поражений именно здесь начался перелом в ходе войны. Героическое сопротивление вокруг столицы помешало немцам продвигаться дальше по дорогам, и с наступлением зимы советские войска получили явное преимущество перед своими противниками. Немцы изо всех сил пытались доставить припасы своим людям в морозную погоду. В ноябре, когда температура опустилась ниже -12°C, советские лыжные отряды устроили хаос среди своих замерзших врагов.
После того, как немецкие армии остановились под Москвой, Жуков играл центральную роль почти в каждом крупном сражении на Восточном фронте.
8. Ни один другой человек не был так вовлечен в самые важные моменты Второй мировой войны
Маршал Георгий Жуков руководил обороной города во время блокады Ленинграда в 1941 году и планировал контрнаступление под Сталинградом, где вместе с Александром Василевским руководил окружением и капитуляцией 6-й немецкой армии в 1943 году.
Он даже командовал советскими войсками в решающем сражении под Курском в июле 1943 года. Поражение немцев под Курском стало для Советов поворотным моментом в войне.
Жуков сохранил за собой командование, в то время как победившие советские войска оттесняли немцев все дальше и дальше, пока те не стали отчаянно защищать свою столицу. Жуков организовал нападение советских войск на Берлин, захватив его в апреле, и присутствовал при официальной капитуляции немецких властей в мае 1945 года.
Достижения союзных генералов, таких как фельдмаршал Монтгомери, ничтожны по сравнению с достижениями Жукова, такова была степень его участия в войне.
9. Он был практически единственным человеком, открыто противостоявшим Сталину во время Великой Отечественной войны
Характер Жукова был резким и сильным. В отличие от остального окружения вождя Жуков был честен со Сталиным и ясно дал понять, что военный вклад его лидера не нужен и не полезен.
Это и взбесило Сталина, и привело к невольному уважению к Жукову, когда война все еще бушевала, а военачальник был крайне нужен. Однако после 1945 года прямота Жукова навлекла на него неприятности, и он впал в немилость. Сталин расценил Жукова как угрозу, понизив его до командования Одесским военным округом далеко от Москвы.
После смерти Сталина в 1953 году старый полководец ненадолго вернулся к своей значимости, став министром обороны в 1955 году и поддержав критику Сталина со стороны Хрущева. Однако страх правительства перед влиятельными людьми привел к тому, что в 1957 году он снова был вынужден уйти в отставку.
После смещения Хрущева в 1964 году репутация Жукова была восстановлена, но больше он так и не был назначен на такую важную должность.
10. Жуков наслаждался спокойной жизнью после войны, любил рыбалку
Когда президент США Эйзенхауэр услышал о его увлечении рыбной ловлей, он послал отставному маршалу в подарок рыболовные снасти, которые так растрогали Жукова, что он не пользовался ими до конца жизни.