Мария Октябрьская была телефонисткой, одержимой местью после того, как узнала, что ее муж погиб в бою с немцами. Взяв дело в свои руки, она потратила два года, зарабатывая средства, необходимые для обучения и участия в военных действиях. Когда она это сделала, она сражалась на передовой, решив уничтожить как можно больше вражеских солдат.
Известие о смерти мужа шло к ней годами
Мария Октябрьская была одной из 10 детей, родившихся в бедной украинской семье. Она вышла замуж за Илью Октябрьского в 1925 году и занялась военными делами. Будучи замужем, она была членом Совета военных жен и даже выучилась на армейскую медсестру. Она очень любила своего мужа и была решительным сторонником Красной Армии.
Когда в 1941 году немецкие войска вторглись в Киев, Октябрьская была вынуждена бежать в Томск. Через два года она узнала, что ее муж, комиссар 206-го полка, погиб в бою еще в 1941 году. В горе и ярости она попыталась записаться в военкомат, чтобы отомстить за смерть Ильи. К сожалению, она болела туберкулезом шейного отдела позвоночника и получила отказ.
Мария Октябрьская купила собственный танк и начала тренироваться
Вместо того чтобы сдаться, Мария Октябрьская предпочла взять дело в свои руки. Она продала все свое имущество и начала шить вручную постельное белье и скатерти, которые также продавала. К осени 1943 года она собрала крупную сумму в 50 000 рублей. На эти деньги она просила в письме Сталину разрешить ей купить танк и назвать его «Боевая подруга» с условием, что она будет водить его на передовой.
В письме Октябрьская писала: «В боях за Родину погиб мой муж — полковой комиссар Октябрьский Илья Федотович. За его смерть, за смерть всех советских людей, замученных фашистскими варварами, хочу отомстить фашистским собакам, для чего внесла в госбанк на построение танка все свои личные сбережения — 50 000 рублей. Танк прошу назвать «Боевая подруга» и направить меня на фронт в качестве водителя этого танка. Имею специальность шофёра, отлично владею пулемётом, являюсь ворошиловским стрелком».
Сталин и ГКО одобрили просьбу, и Октябрьской предоставили Т-34 с надписью «Боевая подруга» на борту башни. После пяти месяцев танкового обучения в Омской танковой академии она официально стала механиком-водителем танка. Октябрьская закончила обучение с отличием и в сентябре 1943 года вошла в состав 26-й гвардейской танковой бригады 2-го гвардейского Тацинского танкового корпуса.
Мария Октябрьская не подчинилась приказу
Уже в ее первом бою к Марии Октябрьской относились серьезно как к солдату. В октябре 1943 года она и «Боевая подруга» вступили в свой первый бой в Витебске. За это время она и ее экипаж успешно уничтожили немецкие пулеметные гнезда, а также артиллерийские орудия.
Когда ее танк загорелся и гусеница была повреждена, Октябрьская выпрыгнула из Т-34, чтобы починить его, не подчиняясь приказу оставаться на месте. Наводчик башни обеспечивал прикрытие, и, несмотря на бой, который шел вокруг нее, она успешно починила «Боевую подругу» и вернулась в бой, заработав повышение до звания сержанта.
Октябрьская проделала тот же трюк в следующем месяце во время атаки, которая позволила советским войскам захватить деревню Новое Село. На этот раз, починив танк в пылу боя, «Боевая подруга» раздавила вражеские артиллерийские орудия и уничтожила несколько немецких солдат.
Октябрьская заслужила уважение сверстников и утоляла жажду мести. Она писала сестре: «Можете за меня радоваться, получила боевое крещение. Бью гадов. Иногда от злости не вижу света».
Ее последний бой
Путь мщения Марии Октябрьской, прослужившей несколько месяцев на передовой, подошел к концу 17 января 1944 года. Ей и ее танкисту было приказано участвовать в ночном рейде в рамках Ленинградско-Новгородской операции. Во время штурма она загнала «Боевую подругу» прямо в сильно укрепленную немецкую оборонительную позицию, уничтожив артиллерию и пехоту противника, а также противотанковое орудие.
Т-34 был поражен противотанковым снарядом и обездвижен, в результате чего Октябрьская сделала то, что делала ранее, и попыталась починить его. К сожалению, разорвался снаряд и осколки попали ей в голову. Она потеряла сознание и два месяца находилась в коме, прежде чем скончалась 15 марта 1944 года.
Октябрьская была похоронена со всеми воинскими почестями в Саду памяти героев в Смоленске, и посмертно признана Героем Советского Союза. В итоге «Боевая подруга» была уничтожена, но в ее честь было названо еще несколько танков.