Всем знакома ситуация, когда, сидя в беседке на даче или собирая малину, нам приходилось отмахиваться не только от почти безобидных мух и надоедливых комаров, но и от более неприятных насекомых, например, от ос. А многим даже пришлось столкнуться с болезненной атакой их жал.
Осы относятся к таксономическому семейству, называемому Vespidae (пчелы — совершенно другое насекомое). К веспинам относятся не только осы, но и шершни. Веспины известны своей кастовой системой (это означает, что они живут в сообществах с королевой и рабочими), и у всех есть крылья, которые могут складываться пополам.
Вот 10 увлекательных фактов об осах.
1. Далеко не все осы агрессивны
Вы можете подумать, что все осы стремятся к людям, но это не так уж далеко от истины. Осы делятся на две категории: общественные осы и одиночные осы. Социальные осы живут колониями в общих гнездах. Они плотоядны и более агрессивны по отношению к людям, что может привести к укусам. Одиночные осы, с другой стороны, часто живут в отдельных гнездах в земле и не опасны для человека, если их не спровоцировать. На самом деле они являются ценными опылителями и питаются более мелкими насекомыми и пауками, в зависимости от их вида.
2. Осы живут на всех континентах, кроме Антарктиды
Хотя осы обитают во всех регионах мира с умеренным климатом, в последние годы произошел как минимум один случай необычной трансконтинентальной миграции. Гнезда азиатского гигантского шершня, обитающего в Восточной и Южной Азии, были обнаружены на тихоокеанском северо-западе Северной Америки в 2019, 2020 и 2021 годах, что вызывает опасения, что виды, питающиеся пчелами, станут инвазивными в этом регионе. Руководящие принципы Министерства сельского хозяйства США по борьбе с вредителями предполагают, что гигантский шершень, возможно, прибыл в США с партией товаров из Азии.
3. Многие осы выращивают своих детенышей на живых насекомых
Хотя эта привычка зависит от вида, социальные осы обычно кормят свое потомство диетой из живых насекомых, которые могут включать вредителей, наносящих вред культурным растениям. Исключением являются шершни — они питаются мертвыми насекомыми, червями и мусором.
4. Бумажные осы строят свои гнезда из бумаги
Виды подсемейства ос, известные как бумажные осы, пережевывают кусочки дерева и коры, смешивая их со своей слюной, и выплевывают грубую бумажную мякоть. Они формируют из вещества гнезда, которые могут содержать отдельные клетки, обращенные вниз, или напоминать серый футбольный мяч. Гнезда бумажных ос часто располагаются на деревьях, в растительности или под карнизами домов.
5. Некоторые осы используют цвет для отправки сообщений
Многие осы отбиваются от хищников характерными желтыми и черными полосами на брюшке, но это относится не ко всем видам. Осы бывают разных цветов, включая красный, синий, зеленый и оранжевый. Например, роющая оса Chalybion californicum — синяя одиночная оса, а песочная оса Sphecius speciosus — оранжевая. Яркие цвета служат предупреждением для других видов, а более темные цвета помогают насекомым слиться с окружающей средой.
6. Вид осы из Бразилии может помочь в борьбе с раком
Polybia paulista, вид ос, обитающий в Бразилии, Уругвае и Аргентине, вырабатывает соединение под названием Polybia-MP1, которое было тщательно изучено на предмет его противораковых, противогрибковых и антибиотических свойств. Химическое вещество может атаковать раковые клетки человека, не повреждая здоровые клетки, что дает надежду на то, что оно может предоставить новые терапевтические возможности для лечения болезней.
7. Семейство Mymaridae включает самых маленьких известных насекомых в мире
Мимариды представляют собой семейство около 1400 видов ос, обитающих в тропическом климате. Они вырастают до 1 миллиметра в длину, что делает их самыми маленькими насекомыми в мире, известными науке. Хотя мимариды маленькие, они играют важную роль в сельском хозяйстве, откладывая яйца в тела вредителей сельскохозяйственных культур, эффективно убивая их.
8. Некоторые осы-опылители узкоспециализированы
Как и пчелы, осы играют большую роль в нашей экосистеме в качестве опылителей, хотя осы, как правило, не покрыты пушистыми волосками, поэтому они не так эффективны при переносе пыльцы. Например, осы надсемейства Agaonidae специализируются на инжире, и все 900 видов инжирных ос опыляют 900 видов инжира.
9. Осы вдохновили на экстремальную моду
Одной из популярных тенденций женской моды викторианской эпохи была узкая талия. Женщина добивалась «осиной талии» — чрезвычайно узкой талии по сравнению с пропорциями ее бюста и бедер — путем тугой шнуровки ограничивающего корсета. Некоторые врачи предостерегали от такой практики, потому что многократная тугая шнуровка может повредить легкие, желудок и грудную клетку владелицы.