Акулы существуют на Земле более 400 миллионов лет. Они живут в каждом океане на планете и в некоторых реках и необходимы для сбалансированной океанской экосистемы — акулы контролируют пищевую цепь и способствуют разнообразию видов. Акулы даже помогают сохранить поглощающие углерод морские луга, охотясь на морских черепах, которые питаются водорослями.
Некоторые виды поведения акул могут показаться нам немного странными, но есть веские причины, по которым они эволюционировали, чтобы их выполнять. Вот восемь самых необычных действий этих рыб и то, как они помогают им процветать.
1. Акулы начинают охотиться еще до рождения
Не все акулы размножаются одинаково; одни откладывают яйца, а другие рожают живых детенышей. Живородки, в том числе большие белые акулы, мако, тигровые и бычьи акулы, имеют преимущество перед своими яйцекладущими собратьями: они начинают оттачивать свои охотничьи навыки еще до рождения.
Самка песчаной тигровой акулы имеет две матки и производит несколько яиц. Исследования показали, что около 10 оплодотворяются, а остальные служат пищей для своих более сильных братьев и сестер. Растущие эмбрионы начинают охотиться, когда достигают длины около 5 сантиметров, используя неоплодотворенные яйца в качестве средства к существованию. После этого они приступают к своим меньшим и более слабым братьям и сестрам. Эта форма внутриутробного каннибализма известна как эмбриофагия. Детеныши акулы будут плавать от одной матки к другой в поисках добычи, пока не родятся только двое самых сильных.
Эмбриофагия дает малькам несколько преимуществ. Она поддерживает их в течение 9-12 месяцев в утробе матери, делая их больше и здоровее при рождении, что дает им больше шансов на выживание.
Это также очищает генофонд от более слабых акул. Самка песчаной тигровой акулы спаривается с несколькими самцами, поэтому у ее эмбрионов несколько отцов, но исследования показали, что в 60 процентах пометов два детеныша происходят от одного отца. Гены более слабых отцов дальше не идут, в то время как два детеныша, которые в конце концов рождаются, несут в мир гены более сильных отцов. Это также означает, что детеныши акул входят в мир как полноправные охотники.
2. Взрослые акулы также могут быть каннибалами
Многие акулы занимаются каннибализмом, особенно когда одна из них ранена. Исследование, проведенное в 2016 году, показало, что вымершие ортокантусы, жившие 300 миллионов лет назад, поедали своих детенышей, когда заканчивались другие ресурсы. Сегодняшние лимонные акулы, кажется, выбирают запутанные корни неглубоких мангровых лесов в качестве питомника не только для защиты своих детенышей от более крупных хищников, но и от других лимонных акул.
Каннибализм — необычное поведение для животного, которое хочет выжить, но это основной способ сохранить свой вид. Это не только средство для еды, но и позволяет выжить наиболее приспособленным особям. Хорошо, что акулы не сентиментальны.
3. Нерожденные акулы могут чувствовать опасность
Выживание до рождения не легче для акул, рожденных из яиц, и некоторые виды разработали способы защиты еще до рождения, как показало исследование бамбуковых акул в 2013 году.
Яйценосные акулы откладывают свое потомство в оболочки, которые прикрепляются к растениям длинными усиками. Эти мешочки позволяют эмбрионам скрывать свои движения и запах по мере роста. На заключительных стадиях периода беременности футляры раскрываются ровно настолько, чтобы эмбрионы погружались в соленые воды океана. В то же время электросенсорные системы детенышей акул достигают зрелости, и животные начинают ощущать окружающий мир, что может включать электронные сигналы их хищников. Молодые бамбуковые акулы предварительно запрограммированы считывать эти сигналы и предпринимать действия, а именно задерживать дыхание, сворачиваться в шарики и замирать, чтобы избежать обнаружения.
Авторы исследования намекают, что такое поведение можно использовать для разработки электронных устройств для отпугивания акул. Каждый год рыболовные сети случайно убивают миллионы акул (и других морских животных), поэтому оснащение сетей такими устройствами может защитить не только бамбуковых акул, но и всех пластиножаберных.
4. Акулы выныривают из воды
Выныривание, практика, при которой морское существо поднимает голову из воды, чаще всего ассоциируется с китами. Хотя это редко встречается у акул, известно, что некоторые виды высовывают голову из воды и осматриваются.
Некоторые акулы поднимают голову вертикально над водой, в то время как другие плавают по поверхности, не глядя на нее. В обоих случаях выныривание осуществляется для сбора информации, возможно, о местонахождении добычи, но само действие не является агрессивным. Акула плавно всплывает на поверхность и может делать это несколько раз, ни разу не набрасываясь на кого-либо.
Большие белые акулы — мастера выныривания, особенно вокруг лодок, которые используют приманку, чтобы заманить их поближе. Исследования длиннокрылых акул показали, что рыба может использовать свое известное обоняние над ватерлинией, чтобы обнаруживать пищу на расстоянии. Также возможно, что акулам просто любопытно.
5. Некоторые акулы выпрыгивают из океана
Выпрыгивание — еще одно поведение, которое может показаться нелогичным для животного, которому для выживания нужна вода, но некоторые виды, такие как большие белые, гигантские и бычьи акулы, действительно выпрыгивают из воды на высоких скоростях. Это может быть захватывающее зрелище: некоторые акулы могут полностью очистить воду за несколько секунд благодаря силе, которую они генерируют во время плавания. Рекорд принадлежит большой белой акуле, ласково известной как Ракета, которая прыгнула на 5 метров над уровнем моря.
Выпрыгивание обычно происходит от охоты. Поймать проворного тюленя — непростая задача, и акулы усвоили, что им нужно устраивать засаду на свою добычу, если они хотят добиться успеха. Используя более темные воды внизу в качестве укрытия, большая белая акула может подкрасться к тюленю, взлететь вверх со скоростью около 11 метров в секунду и добраться до тюленя до того, как тот успеет сбежать. Прыжок является взрывным результатом этой восходящей траектории.
Но охота — не единственная причина, по которой акулы прыгают. Гигантским акулам не нужно выпрыгивать из воды, чтобы поймать свою добычу, но они все равно это делают. Возможно, они делают это как часть своего ухаживания или в качестве агрессивного проявления со стороны самцов акул для доминирования. Всплеск, который производит прыжок, может быть использован в качестве сигнала для других акул либо в качестве предупреждения, либо в качестве формы общения. Загрязнение морской среды, изменение температуры воды, повышенная соленость и необходимость избавиться от паразитов также могут заставить акул прыгать.
6. Они уходят от опасности
Глазчатая кошачья акула выработала стратегию выживания, которую могут только вообразить более крупные акулы: спокойно уходить от неприятностей.
Такое поведение впервые наблюдал в 1995 году исследователь Питер Придмор, но внимание всего мира привлекла программа BBC 2015 года, снятая на Большом Барьерном рифе. Глазчатая акула живет и охотится на морском дне вокруг Австралии и Новой Гвинеи, но с отливом многие оказываются на рифе при температуре выше 30 °C. Они развили способность уменьшать потребление кислорода и использовать свои грудные и брюшные плавники, чтобы преодолевать расстояния в 30 метров и более. Ползая по залитым солнцем кораллам, они могут найти небольшие бассейны с водой, которые позволяют им пополнить запасы кислорода до тех пор, пока море не вернется.
С 1995 года было идентифицировано еще восемь ходячих акул, в том числе акула Halmahera, обнаруженная в Индонезии в 2013 году, и четыре во время изучения рода Hemiscyllium в 2020 году. Исследование 2022 года пришло к выводу, что эта способность становится еще более полезной в условиях изменения климата, предполагая, что «у этого вида есть приспособления, чтобы выдерживать некоторые, но, возможно, не все, сложные условия, предсказанные для 21 века».
7. Акулы умеют выворачивать свой желудок
К сожалению, были обнаружены акулы с желудками, содержащими всевозможные несъедобные предметы, включая шины, курятник и даже неразорвавшуюся бомбу. Проблема усугубляется по мере того, как Мировой океан продолжает заполняться мусором.
Один из способов, с помощью которого акула справляется, — это эверсия желудка — по сути, способность выворачивать свои желудки, промывать их, а затем снова проглатывать, и все это в течение доли секунды. Исследование карибской рифовой акулы, проведенное в 2005 году, зафиксировало две эверсии продолжительностью 0,28 и 0,40 секунды каждое с промежутком в 1,52 секунды между ними. Исследование пришло к выводу, что «функция может быть связана с удалением неперевариваемых частиц пищи и слизи с внутренней поверхности».
Исследование, проведенное в 1990 году на акулах, содержащихся в неволе, показало, что они также могут выворачивать нижнюю часть кишечника через клоаку, хотя этот режим очищения, по-видимому, длится гораздо дольше, чем желудочная разновидность. В недавней статье в журнале Ethology сообщается, что акула может плавать более двух минут, свесив кишки с тела.
Эверсия сопряжена с риском в дикой природе. В рамках исследования, проведенного Ethology, исследователи стали свидетелями того, как длиннокрылую акулу преследовали более мелкие хищники, которые «эксплуатировали выбрасываемый переваренный материал» и пытались откусить выступающий орган.
8. Акулы предпочитают жить внутри вулканов
Акул можно обнаружить почти в любой среде на Земле, но есть одно место, где мало кто ожидает их найти, — это посреди действующего вулкана.
Вулкан Кавачи расположен под Тихим океаном недалеко от Соломоновых островов. Он регулярно извергается, извергая в воду серу, углекислый газ, пепел и камни, окрашивая ее в оранжевый цвет. Кальдера слишком токсична для людей, а вода перегрета, и все же два вида акул сделали эту враждебную среду своим домом. Во время не связанного с акулами исследования вулкана в 2015 году роботизированный подводный аппарат обнаружил акул-молотов и шелковых акул, плавающих и охотящихся в кислых водах.
Ученые не совсем уверены, как они выживают, но их эволюционная адаптация позволила им пережить события массового вымирания «большой пятерки», в результате которой погибло ошеломляющее количество других видов. Они также разработали системы раннего предупреждения, которые дают им врожденную способность покидать район перед извержением.
Удивительно, но действующий вулкан предлагает акулам значительную защиту от более крупных хищников и является гораздо более безопасным местом для существования, чем в океане рядом с людьми.