У древних греков и римлян были очень разные представления о том, как оставаться чистым. Ибо, несмотря на хорошую репутацию римской гигиены из-за их сложных водопроводных систем, общественных бань с подогревом и туалетов со смывом, это было до изобретения мыла, и их ритуалы ухода за телом могут показаться современным людям странными.
Одним из популярных инструментов, использовавшихся римлянами, а также греками и этрусками до них, был стригиль, инструмент в виде изогнутого металлического лезвия. В то время как обычные стригили были сделаны из бронзы без украшений, обеспеченные граждане имели богато украшенные личные стригили из серебра или олова. Идея заключалась в том, чтобы намазать тело оливковым маслом перед физическими упражнениями или посещением общественных бань. Затем рабы использовали стригили, чтобы соскребать излишки масла, пота и грязи.
Эта отслоившаяся грязь с тела, известная как «стригментум» на латыни и «глойос» на греческом, на самом деле была ходовым товаром, который, как считалось, обладал целебными свойствами, особенно когда ее соскребали с атлетических тел. На портале Medium Тим МакГи объяснил, что эти потные соскобы кожи продавались «поклонникам, которые намазывали себя, надеясь передать себе жизненную силу и здоровье спортсмена».
«Эта предположительно дурно пахнущая смесь, называемая глойос, считалась настолько драгоценной, что некоторые доходили до того, что брали соскоб со стен бани, к которым прислонялись спортсмены», — писал Билл Хейс в книге «Пот: история проявления». На портале History Collection описывалось, как богатые римлянки покупали флаконы с гладиаторской грязью, чтобы использовать их в качестве высококачественного крема для лица.
Плиний Старший довольно много рассказал о стригментуме в своей «Естественной истории», который, как он утверждал, римляне использовали для лечения геморроя, опухолей суставов, воспалений и даже половых инфекций. Врач Гален объяснил, что вонючая грязь собиралась с пола, стен и статуй гимназий для использования в лечебных целях. Надпись, найденная в гимназии Верии в Македонии во втором веке до нашей эры, упоминает о продаже глойоса с тел ее покупателей.
Макги утверждал, что эта идея может быть не такой причудливой, как кажется. Поскольку современная наука до сих пор не полностью понимает, как на самом деле работает микробиота кожи, живые микроорганизмы на коже, идея использования соскобов кожи здоровых людей может иметь некоторые преимущества. Такие организации, как LikoLab, рекламируют преимущества стригилей, сравнивая современное мыло с «напалмом для вашей кожи». Тем временем Эскер создал современный стригиль из серебра и тикового дерева, рекламируя его «отшелушивающие и антибактериальные свойства кожи».
Дэвид Поттер, автор книги «Корона победителя», был настроен более скептически, утверждая, что целебные свойства отслоившейся телесной нечистоты в большей степени связаны с оливковым маслом и следами антибактериальной меди, полученной при соскабливании жира с бронзовых статуй.