Она был союзником России на протяжении веков, помогая победить некоторые из величайших армий в истории. От Наполеона до германского вермахта зима верно служила отечественным вооруженным силам во время войны. Однако, если копнуть несколько глубже, становится понятно, что винить в военных неудачах только зиму довольно ошибочное мнение. Ниже мы разберемся с этим подробней.
Суровая русская зима как союзник российских вооруженных сил
Русские зимы снежные и холодные, что затрудняет продвижение сил вторжения. Грязь также является важным фактором. Осенние дожди и теплая весенняя погода, которые еще называют «распутицей», в сочетании с тающим снегом создают почти непроходимую грязь, по которой грунтовые дороги по всей стране превращаются в кошмар. Чтобы добиться успеха, вражеские силы, пытающиеся прорваться через российскую границу, должны быстро адаптироваться к погодным условиям, которые более смертоносны, чем пушки и пули.
Историки называют зиму решающим фактором провала Великой армии Наполеона и немецких войск во Второй мировой войне. В свете многих таких примеров становится ясна истинная роль климата в успехе российских войск.
Шведское вторжение было остановлено рекордно холодной зимой
Зима впервые проявила себя как союзник во время Северной войны в начале 18 века. Когда Карл XII вторгся в Россию в 1707 году, русские войска отступили, уничтожив все между собой и приближающимися шведами. С наступлением зимы она оказалась самой холодной и безжалостной. Зима 1708-1709 годов была настолько суровой, что замерзли даже воды Венеции.
35 000 солдат Карла XII застряли посреди войны с русской зимой наедине, и к весне осталось только 19 000 человек. Их поражение во время Полтавской битвы окончательно решило судьбу Шведской империи.
Неудачное вторжение Наполеона в Россию
Столетие спустя армия Наполеона Бонапарта нацелилась на Москву. В июне 1812 года русская армия была вынуждена отступить, так как 610 000 французских солдат наступали. Применяя ту же тактику выжженной земли, которая работала против шведов, русские сжигали целые деревни дотла, так что французы не могли их использовать.
В ходе вторжения армия Наполеона сократилась до 100 000 человек, прежде чем отступить из Москвы, когда начались морозы. К 5 ноября в заснеженной России продовольствия стало невероятно мало. Что еще хуже, зимняя одежда французов не прибыла, и солдаты остались беззащитными перед холодом в летней форме.
Тысячи людей умерли от голода, переохлаждения и гангрены, прежде чем Наполеон вернулся во Францию. Его близкий советник Арманд де Коленкур написал в своих мемуарах ужасное описание массовой гибели жертв русской зимы:
«Холод был так силен, что привалы уже были невыносимы… Постоянно попадались люди, одолеваемые холодом, которые падали на землю, слишком слабые или слишком закоченевшие, чтобы стоять… Некоторые несчастные умирали, замерзая во сне… Сон приходит неизбежно, а сон означает смерть… То, что я рассказал о последствиях сильного холода и такого рода смерти от замерзания, основано на том, что я видел, что происходило с тысячами людей. Дорога была усеяна их трупами».
Операция «Барбаросса»
В июне 1941 года Германия начала операцию «Барбаросса» — вторжение в Советский Союз. За этим последовали беспрецедентные потери военных и гражданских лиц, что в конечном итоге свело на нет успех Германии во Второй мировой войне. В начале операции в одну кампанию было вовлечено больше сил, чем в любую другую в истории человечества: 3,8 миллиона немецких солдат противостояли примерно 2,9 миллионам советских войск.
Сражение обошлось невероятной ценой. Миллионы советских солдат и мирных жителей были захвачены в плен и преднамеренно умерщвлены голодом в соответствии с немецким «планом голода», который решал нехватку продовольствия путем преднамеренного «уничтожения» славянского населения, чтобы обеспечить заселение России немецким гражданским населением.
Конечной целью было взять Москву, но вместо того, чтобы начать движение к своей цели в августе, как планировалось, немецкой армии было приказано захватить Украину. К октябрю 1941 года Киев был под их контролем. Однако затянувшаяся осада Москвы дала Красной Армии время укрепить оборону. Столицу окружили миллион солдат и 1000 новеньких Т-34.
На окраине города грязь бездорожья буквально остановила немцев. В конце концов они оказались в пределах 20 километров от Москвы, но в конечном итоге не смогли склонить Советский Союз сдаться. Немецкие лидеры обвинили суровую зиму в своей неудаче, но плохое планирование и логистика оказались такими же смертоносными, как и русская зима.
Правда о роли русской зимы в военных конфликтах
Хотя историки согласны с тем, что погода, особенно уникальная и суровая русская зима, вносит свой вклад в исход войны, она была не единственной причиной того, что эти силы вторжения так с треском потерпели поражение.
По словам Аллена Ф. Чу, «эти популярные мифы иллюстрируют некритическое принятие и увековечивание рационализаций, призванных скрыть тот факт, что эти «непобедимые» западные военные образцы [были] унижены «низшими» русскими». Далее он объясняет, что армия Наполеона на самом деле насчитывала всего 378 000 человек до их первого крупного сражения. Последовавшие за этим потери личного состава были в основном связаны с болезнями, дезертирством и потерями, произошедшими по пути в бой.
В Бородинском сражении Наполеон смог собрать всего около 135 000 солдат, и не менее 30 000 человек погибли во время боя. Чу считает, что отступление французского лидера из России началось еще до первых сильных морозов в конце октября.
Точно так же Чу объясняет, что планы Германии по вторжению в Россию во время Второй мировой войны потерпели неудачу до наступления зимы. Немецкие лидеры были настолько уверены в быстрой победе, что не рассматривали возможность зимней войны. Эта ошибка привела к потерям на Восточном фронте 734 000 военнослужащих.
«Хотя планы обоих потенциальных завоевателей России рухнули до прихода зимы, нельзя отрицать, что снег и лютый мороз во многом способствовали размаху их последующих проблем и жертв», — поясняет историк.